康熙四十七年，张廷玉妻子姚氏入宫给皇太后祝寿。回来后，张廷玉发现，原来貌美如花的妻子面目全非，居然被掉包了。 在《雍正王朝》中，若要说哪个人物的死亡最为震撼，年羹尧无疑是其中最引人注目的一个。曾经的年大将军，原本只是雍亲王府的一个奴才，却一步步晋升，最终成为了抚远大将军。年羹尧过着奢华的生活，吃菜只吃白菜心，吃肉只选里脊，甚至连睡觉时也要翻牌子，过着与常人截然不同的高人一等的日子。 从孙嘉诚被杀后，年羹尧的所作所为开始受到越来越多人的批评，甚至连曾受过年羹尧恩惠的李卫，也曾劝告雍正帝撤掉年羹尧的职务，认为这个人迟早会惹出大祸。尽管如此，朝中其他人都深知雍正帝的脾气，没人敢直接提出要杀年羹尧。然而，张廷玉却是唯一一个直言不讳的人：“此人一日不去，皇上圣名就一日受到玷污！”正是张廷玉的这句话，直接促使了雍正帝下定决心，最终做出了杀掉年羹尧的决定。 提到张廷玉，不得不提他与父亲张英的关系。张英曾是安徽桐城张氏家族的代表人物之一，在职业生涯达到顶峰时，他选择了辞职隐退，过上了闲云野鹤般的生活。与此相反，张廷玉为官五十年，几乎是个工作狂。 在轿子里，他忙于工作；回到家后，还会熬夜处理公务；对于第二天的安排，他总是要事先做好充分的准备。甚至有时在准备入睡时，想到工作上的某些细节，他会立刻起床处理。他历经康熙、雍正和乾隆三代帝王的盛世，先后担任庶吉士、检讨、刑部侍郎、礼部尚书和户部尚书等职务，最终升至宰相，事业达到巅峰。 康熙四十七年，张廷玉家中上演了一场离奇的掉包事件。那是一个普通的日子，张廷玉在南书房处理政务直到傍晚，心中惦念着妻子姚氏，便匆忙回到家中。然而，等到黄昏时分，姚氏依旧没有归来。 时间一分一秒过去，张廷玉一直等到半夜，才看到姚氏的轿子缓缓驶入院门。张廷玉急忙迎出去，掀开轿帘，却惊愕地发现，虽然轿中的人身穿姚氏的衣服和首饰，但容貌完全陌生，显然是有人故意掉包。张廷玉愣在原地，一时无法回过神来。 那一夜，张廷玉辗转反侧，心乱如麻，无法入睡。次日清晨，他满面憔悴，眼中布满血丝，康熙皇帝虽年事已高，但依旧英明过人，敏锐察觉到张廷玉的异样。经过细致的调查，康熙皇帝得知宫中某皇子胆大包天地，竟然霸占了臣子之妻。皇帝勃然大怒，立即下令彻查此事。 宫中的太监和宫女们都忐忑不安，生怕牵连其中。经过一番盘问，真相终于浮出水面。原来，在一次盛大的寿宴上，某皇子见姚氏美貌动心，趁着歌舞升平之际，设法将她引至偏僻之处，并施以恶计。而那位冒名顶替的女子，正是皇子安插在姚氏身边的替身。 作为满清时期的汉人官员，许多人秉持着低调谨慎的原则，然而张廷玉却能时常展现出自己的魄力。1721年，山东发生了一起由盐贩聚众闹事引发的事件，当地官员为了求得功劳，将事件上升为一场谋反，并株连了150多人。 张廷玉作为刑部侍郎，代表中央巡视山东，经过艰难审理，最终将谋反案件定性为盗窃罪，将死刑人数压缩至七人，成功平息了民间的愤怒。这一决定得到了康熙的高度评价，并因此张廷玉被调往吏部担任侍郎。由于时任吏部尚书的富宁安驻守新疆，张廷玉实际上成为了吏部的实际掌控者，并开始着手整顿风气、打击贪腐，取得了显著成果，时人称其为“伏虎侍郎”。 乾隆十三年（1749年）正月，张廷玉在宴会期间向乾隆提出了退休请求，表示自己年事已高，想要回到故乡享受晚年。虽然张廷玉的父亲是康熙时期的大学士，且家族在朝廷上有着深厚的影响力，但张廷玉依然执意返回安徽桐城老家。然而，乾隆并未同意这一请求。张廷玉提出的观点是，配享太庙的大臣未必需要终老在朝，但乾隆对此立即反应强烈，批评张廷玉提出的理由不合适，并引用了历史上的忠臣典范诸葛亮作为例子，强调人臣应忠心耿耿，不应寻求安逸。 张廷玉听后感到愧疚，俯首谢罪。可是不久之后，孝贤皇后病逝，在张廷玉部属为皇后撰写祭文时，误用了某个词语，乾隆因此大发雷霆，罚张廷玉“罚俸一年”。这件事也打破了张廷玉步入仕途47年未犯过任何错误的纪录。 随后，张廷玉的批判工作加速进行，刑部提出的处理意见是：应罢免张廷玉的所有荣誉与官职，甚至建议将其斩监后处置。乾隆保留了张廷玉在雍正皇帝时期所赐予的“配享太庙”的荣誉，却撤回了他在乾隆朝的新荣誉，罢免了他的伯爵爵位。张廷玉受到了沉重打击，心灰意冷之下，他再次请求辞去官职，回到家乡。
