传说中的契丹文被称为方块字，看上去非常“中文”，却完全无法辨认。是否有人了解契丹文呢 在中国悠久的历史长河中，曾经存在过许多少数民族创制的文字，而契丹文无疑是其中最具特色的一种。这种被称为＂方块字＂的文字，远远望去与中国汉字极为相似，却又完全无法被汉语使用者理解。契丹文就像是一位穿着熟悉外衣的陌生人，虽然看上去非常＂中文＂，但内核却截然不同，成为了史学界和语言学界共同关注的谜团。 契丹民族与辽朝的崛起 契丹族原本是活跃在中国东北地区的游牧民族，早在唐朝时期就已经成为了北方草原上的一支重要力量。随着唐朝的衰落，契丹族的势力不断扩大。公元907年，唐朝灭亡，中原地区陷入五代十国的分裂局面，而此时的契丹族在耶律阿保机的领导下迅速崛起。916年，耶律阿保机称帝，建立了契丹国，后改国号为辽。 辽朝的统治范围逐渐向南扩展，控制了今天的华北和东北地区的广大土地。随着对汉地的控制，契丹统治者面临着一个重大的挑战：如何有效管理这个拥有成熟文化和行政体系的地区。在统治之初，契丹人主要使用汉文进行行政管理，但这种做法存在明显的局限性，因为大多数契丹贵族并不精通汉文。 基于民族认同和实际行政需要，辽太祖耶律阿保机下令创制契丹文字。历史记载表明，契丹文字分为两种：契丹大字和契丹小字。契丹大字约创于921年，是在耶律阿保机的直接倡导下创立的，主要借鉴了汉字的造字原理；契丹小字则创于925年，据传是由萧氏家族主导创制的，具有更多表音的特点。 契丹文的创制体现了当时政治与文化的紧密联系。一方面，它满足了契丹统治者记录本民族语言的需求，增强了民族认同感；另一方面，它也是契丹统治者试图摆脱文化依附、展示独立国家地位的象征。契丹大字和小字的同时存在，也反映了契丹社会内部不同集团之间的复杂关系。 契丹文的结构特点分析 传说中的契丹文被称为方块字，这主要是指契丹大字。契丹大字在形式上模仿汉字，采用方块结构，由笔画组合而成。从出土的契丹文资料来看，契丹大字确实看上去非常＂中文＂，但却完全无法辨认。这是因为契丹大字虽然借鉴了汉字的造字方法，但其表达的是契丹语，与汉语有本质的不同。 契丹小字则采用了不同的设计原则，它由约400个符号组成，部分具有表音功能。相比之下，契丹小字与后来的女真文、西夏文等有一定的相似性，显示了内亚地区文字发展的某些共同特征。 契丹文与汉字最大的区别在于，虽然都是方块字，但契丹文更多地融合了表音的特点，这可能是受到了粟特字母等中亚文字系统的影响。这种融合使得契丹文成为东亚文字发展史上一个独特的案例，它既不同于纯粹表意的汉字系统，也不同于完全表音的字母文字系统。 契丹文的出现，是东亚文字史上的重要事件，它为我们理解方块字的多样性发展提供了宝贵的历史案例。这种看似熟悉却又陌生的文字，至今仍然吸引着众多学者的研究兴趣。 辽朝统治了两个多世纪后，于1125年被金朝所灭。随着政权的更替，契丹文的使用也步入了衰落期。金朝建立初期，契丹文仍在一些地区保持使用，主要是因为大量契丹人被纳入金朝统治体系，成为金朝社会的重要组成部分。随着时间推移，金朝统治者推行女真文和汉文的政策，契丹文的使用范围逐渐缩小，最终仅限于民间少数人群。 到了蒙古帝国崛起的13世纪，契丹文已基本退出历史舞台，成为了一种＂死文字＂。与拉丁文等不同，契丹文没有通过宗教或学术途径得到传承，其解读系统随着使用人群的消失而中断。这种情况在中国历史上并非孤例，契丹文的命运与西夏文、女真文等少数民族文字相似，都因使用人口减少而失传，只留下少量石刻和文物供后人研究。 直到19世纪末20世纪初，随着现代考古学的发展，契丹文才重新引起学术界的关注。在辽代墓葬、石刻等考古发掘中，一批契丹文资料被陆续发现。 契丹文的破译工作异常艰难。与埃及象形文字、楔形文字等古代文字不同，契丹文没有类似于罗塞塔石碑那样包含多种语言版本的大型文本，可供研究者进行系统对照。加之契丹语已经灭绝，没有活的语言环境可以参考，使得破译工作更加复杂。 在漫长的研究过程中，以清格尔泰、刘凤翥等为代表的中国学者，以及多位日本、俄罗斯和欧美学者对契丹文展开了不懈的研究。从20世纪60年代开始，清格尔泰等人通过分析契丹小字的结构特征，成功破译了一部分契丹文字符。而刘凤翥则在契丹大字研究方面取得了突破性进展，识别出了数百个字符的可能含义。 契丹文作为汉字影响下的独立方块字系统，具有特殊的学术价值。它是研究表意文字如何适应非汉语语言的重要案例。契丹文的创制反映了不同文字系统之间的相互影响，以及文字如何适应特定语言结构的过程。 时至今日，虽然有人了解契丹文，但完整破译仍在进行中。契丹文的研究不仅有助于我们理解中国古代民族关系，也为现代文字学和语言学提供了宝贵的研究素材。
