正如李鸿章给沈葆桢的信一样，李鸿章正在跟日本特使谈判，慈禧和恭亲王的意思很明确：打不如和，最最小的代价结束这场战争。结果第一次谈判就崩了，日本狮子大开口，直接要价五百万两银子。李鸿章心里有数，觉得这事儿还能谈，但日本人的态度，简直比现在的房价还硬气！ 另一边，沈葆桢给军机处写了份奏折，建议朝廷增加军费，直接跟日本开战，把日本人赶出台湾，杜绝后患。结果这折子传遍了朝廷，唯独同治帝不知道。同治帝气得直跳脚，把军机处的人叫来质问。 结果军机处一个人没来，来的却是自己的母亲慈禧太后，手里还拿着那份折子。 慈禧的意思再明白不过了：你这个当皇帝老师的，好好教他读书就行，别插手政事。慈禧很快让翁同龢退下，单独跟同治帝“谈心”。她轻描淡写地说：“别怪你六叔恭亲王，折子都是我先看的，忘了给你了。” 而这话翻译过来就是：战争一开始就要止损，赔款是最小的代价。毕竟，之前的两次鸦片战争，割地赔款都是这么操作的，大清早就“熟能生巧”了。 接下来谈判继续，日本特使这次要价三百万两，后来又改口到最低两百万两银子，恭亲王直接拒绝。没想到，后来英国突然跳出来插一脚，说要调停中日纷争，理由是英国东印度公司说台湾有战事会影响他们的生意。英国一表态，法国和美国也跟风，纷纷表示要“主持公道”。这下好了，清廷在列强的压力下，不得不再次跟日本和谈。 最终，清廷签下了《北京专约》，赔了日本十万两抚恤金，外加四十万两的“民房道路费”。日本人拿了钱，拍拍屁股从台湾撤兵。这场闹剧，终于以大清再次“割肉”告终。
