十八岁的同治皇帝，面对日本侵台的烂摊子，急需一名主帅。但对于左宗棠、李鸿章推荐的这个沈葆桢他还是陌生的，便问大臣们，有谁了解沈葆桢这个人，结果朝堂上一片死寂。同治帝无奈，只好点名自己的老师翁同和出来救场。翁同和不愧是“人肉搜索引擎”，三言两语就把沈葆桢的履历扒了个底朝天：哪年中的进士，哪年当的官，甚至连曾国藩、左宗棠的举荐都如数家珍，简直比现代HR还专业！ 同治帝不放心，又让恭亲王再确认一遍。恭亲王点头如捣蒜，表示沈葆桢确实靠谱。同治帝再次问朝臣：“还有比沈葆桢更合适的人吗？”结果，朝堂上依旧鸦雀无声，仿佛大家都在玩“谁先说话谁输”的游戏。最终，沈葆桢被任命为钦差大臣，火速赶赴台湾。福建的军队也归他调遣，这下沈葆桢可是手握重兵，准备大干一场了。 李鸿章得知消息后，心情复杂得像吃了一碗五味杂陈的麻辣烫。他不意外沈葆桢被选中，毕竟这位老兄是个强硬派，台湾在他手里肯定会有一番大动作。但让他意外的是，恭亲王这个“和事佬”居然没反对！这意味着朝廷这次是真的下定决心要动手了。李鸿章心里暗想：“这下有好戏看了。” 沈葆桢出发前，慈禧太后传来懿旨，大意是：“吓唬吓唬日本人就行了，别真打起来，撕破脸多不好。”这话听起来像是老妈子叮嘱孩子：“别打架，吓唬吓唬就行。”但问题是，日本人已经在台湾杀了不少平民和士兵，沈葆桢心里清楚，这场仗是非打不可了。 沈葆桢一到台湾，发现日本人又调来了两千援兵，岛上的总兵力达到了五千。日本人还把都督府设在了龟山脚下，摆明了是要长期驻扎。沈葆桢可不是吃素的，他决定“擒贼先擒王”，直接打掉日本人的都督府，逼他们撤军。
