1986年，英国女王访华期间，向中方提出一个要求：希望可以近距离观赏一枚和英国渊源匪浅的“古钱币”，没想到，此要求被人一口拒绝！ 1982年一个普通的周末，陈福耕正在市场上闲逛，他是个古钱币玩家，对古钱币鉴赏很有心得。这天他看到了一批不错的旧币，就花几块钱全部买了下来。钱币装在一个陶罐子里，他迫不及待地捧着回家了。 一到家，陈福耕立刻把钱币摆在桌上，一枚一枚仔细欣赏起来。突然，他发现一枚钱币的色泽与其他的不一样，其他钱币上都锈迹斑斑，看上去脏兮兮的，但这枚钱币竟然透出一种灰白的光泽，与众不同。 陈福耕心念一转，连忙将这枚特殊的钱币擦拭干净。这下他才看出，原来这是一枚极其罕见的镍币，上面的面值是5分。这枚钱币的尺寸与现在通行的1分差不多，但上面却一个中文也没有。 陈福耕仔细观察，上面除了阿拉伯数字，正反两面全部是看不懂的英文字母。更特别的是，钱币的背面竟然有一只威武的龙形图案。 幸好家里有本英文字典，陈福耕立刻把它找出来，一番艰难地查找后才把几个单词认出来，凑成了一句话“伯明翰造币厂”。陈福耕灵光一闪，这不是英国的货币吗？果然，在另一面上就印着“英格兰”几个单词。 如果是没有收藏经验的人，可能以为只是一枚普通的外国货币，但陈福耕知道，自己走大运了。这枚钱币很可能是传说中那枚镍币鼻祖，如果他的猜测没错，那这枚“伯明翰”就价值连城。 但此时的他还不太拿得准，立刻想到一个人，他的老师，也就是古钱币界的大佬马定祥。马老拿着这枚外形独特的钱币，翻来覆去看了好多遍。最后他缓缓放下放大镜，看着弟子，难掩激动地告诉他，这就是那枚国内绝无仅有的“伯明翰”。 听到老师的话，陈福耕的心狂跳不止，他知道“伯明翰”是中国第一枚镍币，如今只剩下这一枚，即使是英国，也只有10分的版本，5分的早已绝迹。 平静下来后，马老还告诉了陈福耕一个很少人知道的秘密，是关于这枚镍币的。19世纪末，清朝正在大搞改革，清帝准备效法洋人开始铸币。 这天，李鸿章把商定好的接手铸币的人带到了皇宫，这人正是伯明翰造币厂的负责人。他拿出准备好的几枚样币，呈上去给皇帝过目。 皇帝看过之后觉得很好，便要开始进行币制改革，让工厂大批量铸造这种镍币。但反对派却跳了出来，他们指责这些钱币上都是洋人的文字，如果大量发行，岂不是在卖国。 一时间朝野众人都吵得不可开交，保守派誓死不答应铸币，民间的反对声浪也很大。无奈之下，慈禧发话了，停止币改。这个命令一下达，洋务派筹划了很久的铸币计划也流产了。而这几枚样币，从此也成为了孤版。 后来时移世易，这几枚身世坎坷的镍币也失踪了，直到上世纪80年代被陈福耕重新找到。这件大事很快在货币收藏界传开了，陈福耕也成了大名人，很多人都想一睹这枚传世古币的芳容。 2年后，一个神秘人来到他家。那天，一辆非常气派的轿车开进了他家的院子里。对方告诉他自己姓许，是从外国回来的。许先生开门见山地告诉他，自己受英国皇室的委托，希望买下这枚钱币。 说着，他递上了一份文件。陈福耕缓缓打开，里面说的内容和许先生的一样，还夹着一张支票，上面赫然写着10万美元！ 陈福耕惊呆了，他一辈子也没见过这么多钱。但他立刻平静下来，坚决地告诉对方，自己虽然家贫，但也知道这枚钱币对于中国收藏界的意义，断然不会为了钱而卖给外国人。 许先生辩解到，这枚钱本来就是英国人铸造的，即使归还也是物归原主。陈福耕冷笑起来，他反问对方，英国当年抢走了我们那么多文物，什么时候物归原主呢？这番谈话不欢而散，陈福耕守住了自己的底线。 后来英国女王访华时希望看一看这枚镍币，陈福耕知道让她看了可能就一去不复返，于是想出一个办法。他制作了一个拓片，恭恭敬敬呈给了女王。既没有拂她的面子，又保住了这枚珍贵的文物。 但树大招风，还是有人盯上了“伯明翰”。1989年，两个劫匪谎称参观钱币，趁机把陈福耕绑住，带着钱币就跑了。这起抢劫案影响很大，公安局费了好大功夫，终于在1年后，医院的一个花坛中找到了这件稀世宝物。
