国外智库の感叹：《新旧交替：中国飞机研发的实用法则》
成都歼-36和沈阳歼-XX这两款新的中国战斗机设计方案在年末曝光后，中国航空航天和国防工业只是抄袭西方的说法本应不攻自破。
然而，中国有时确实出于很好的实际原因而生产仿制品。在其他时候，中国也会尽最大努力利用已经掌握的技术。
以下是中国军事航空发展遵循的一些原则。
在可能和必要的情况下进行仿制。西安的KJ-600在细节上完全照搬了诺斯罗普·格鲁曼公司的E-2“鹰眼”。与E-2一样，四片尾翼中的内侧一个有活动舵面，另一个没有。这在“鹰眼”上是行得通的，那为何要采用其他方式呢？66年后“鹰眼”仍在生产是有原因的。
足够好。西安的H-6轰炸机源自苏联的图-16，比B-52小12天。但在55岁时，中国工业界对其进行了全面改造：新的前机身可容纳三人机组，所有机组成员均配有弹射座椅和玻璃显示器，以及多模式雷达。20世纪70年代的俄罗斯发动机取代了20世纪50年代的原装发动机。
H-6K的升级版和后来的版本为中国空军和海军航空兵提供了一个重型武器平台，其某些特性甚至连即将问世的B-52J（B-52的升级版，配备新型发动机）也无法比拟：中国轰炸机有六个翼下挂点，能够在中线上携带一个大型载荷。
创新满足迫切需求。这些代表不仅包括空射助推滑翔武器，还包括中航工业WZ-8，它是中国一批极具创新精神的军用无人机之一，代表了一种比我们在西方航空航天领域看到的更具创造性的文化。
WZ-8是一种可在跑道上回收的空射无人机，采用混合三角翼外形和火箭推进方式。据美国情报部门估计，它在3万米高空的速度为3马赫，航程约500海里（900公里），包括长时间滑翔下降。
在大多数方面，它都可以在20世纪50年代设计和制造出来。但在一家专门从事增材制造的公司网站上可以看到，WZ-8的一个显著特点是，作为飞机结构核心的整个中段箱体都是用钛金属3D打印而成的。
WZ-8是点设计的定义——一种用于单一目的的不灵活设计。中国将攻击美国航母的能力视为战略目标。众所周知，美国海军依赖于其航母在被发现和受到攻击之间的快速远距离移动能力。干扰和诱饵会有所帮助。WZ-8的任务是在最后一刻进行侦察，以定位航母。
借鉴西方忽视的技术少量服役的贵州WZ-7“翔龙”无人机在尺寸和体形上类似于诺斯罗普·格鲁曼公司的“全球鹰”，但它有一个联翼。
这种联翼的优点包括结合了瘦长的翼型（对空气动力学专家来说是高纵横比）、薄度和掠翼。其结果是高速度和低阻力的不同寻常的结合。
联翼是美国发明的，美国NASA曾多次对其进行研究，但这个与太空结缘的机构从未找到预算来进行飞行演示。中国的设计者可以找到大量的开源数据。
但另一种无人机--沈阳的WZ-9神鹰无人机--却不可同日而语。它是两个大孔径雷达阵列的高空载体。它的地位尚不确定。它于2015年首次出现，并于12月底再次出现在视频中。两个雷达天线占据独立的机身，前后两端由机翼和鸭翼连接，机翼上方有一台发动机。由于没有机组人员再加上高纵横比机翼，无人机可以飞得比大机舱载人平台更高，雷达视野也更远。
WZ-9的独特外形说明了中国的电子技术的某些内容。设计人员一定认为，他们的雷达非常高效，携带两个独立单元（每个单元都有自己的电源）的重量成本是可以接受的。这一概念还表明，中国可以仅依靠数据链来操作复杂的雷达系统。
WZ-9和WZ-8代表了中国技术的另一个趋势：通过使用来自一个平台的目标数据，从另一个平台（舰艇、潜艇、飞机或地面车辆）发射武器。西方专家已经认为，中国日益壮大、种类繁多的机载雷达系统可用于直接武器制导。WZ-9可以将武器制导距离延伸得更远，而不会危及无法自卫的大型机组人员。
与歼-36和歼-XX（有消息称是歼-XD）等新型战斗机一起，这些项目作为一个整体，还说明了中国航空航天发展的另一个极其重要的特点：数量繁多的新颖独特的项目。
一名于20世纪90年代末进入中国成都飞机公司工作的工程师，可以先后参与四种战斗机类型的新研发项目--JF-17、J-10、J-20和J-36。这位工程师还可以参与前三种战斗机的重大升级和发动机改装。所有这些飞机都已服役或即将服役。在竞争对手沈飞集团工作也能提供类似的经验，西飞集团也不遑多让。
这位工程师的美国同行可能从一开始就只参与了一个新项目——如果他或她选择了合适的公司开始的话。
我们更应该担心的是这种日益扩大的经验差距，而不是单个系统。
作者比尔·斯威特曼是一位资深的获奖记者和航空航天行业高管，也是《万亿美元的灾难：F-35是如何掏空美国空军的》一书的作者。
成都飞机公司的歼-20（上图）：中航工业集团。
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