1914年，在岳父的坚持下，31岁的阎锡山迎娶年仅14岁的小妾徐兰森，新婚之夜，他坦言：“我和原配是真爱，你只负责传宗接代。”小妾后来育有五子一女，但阎锡山最终却与原配徐竹青分居，家庭关系日渐紧张。 阎锡山出生于山西五台县河边村，家族以经商为业，拥有一定田产。幼年接受私塾教育，9岁习读经典，14岁辍学后协助父亲经营放贷业务，积累家族财富。1897年，家族为其择妻，迎娶出身相当的徐竹青，尽管她年长六岁，但这桩婚姻得到双方家庭认可。婚后，两人感情深厚，然而多年未能生育，使得家族承受巨大压力。 面对传统社会纳妾以延续香火的普遍做法，阎锡山因深爱妻子，选择陪同徐竹青前往医院检查，确诊她因身体原因难以怀孕。尽管外界压力不断，他始终未考虑纳妾，并努力维护夫妻关系，使徐竹青免受指责。在长达17年的婚姻生活中，尽管无子，两人始终相互扶持，感情深厚。 然而，在岳父坚持下，阎锡山最终娶妾以求子嗣。徐兰森入府后，家族安排她以徐竹青“姐妹”身份自居，所生子女均称徐竹青为母。徐竹青也悉心抚育这些孩子，使家庭一度维持和谐。然而，随着时间推移，裂痕逐渐显现。1931年，阎锡山一家短暂重聚，徐竹青意外发现四子、五子私下称徐兰森为“妈妈”，违背了当初的约定。这一发现使她深感背叛，愤怒之下砸碎玻璃，哭泣整夜。翌日，她毅然搬回太原，从此与阎锡山分居。 尽管夫妻关系破裂，阎锡山仍对徐竹青保持尊重。在社会活动与家族事务中，他依旧让她以正室身份出席，以示维护。然而，家庭矛盾并未终止，徐兰森所生子女接连遭遇变故。长子、三子早逝，次子亦英年早夭，唯有四子移居美国较为安定，而五子则因婚姻问题引发更大争议，家庭关系愈加疏离。 1928年，阎锡山携徐竹青赴南京出席重要会议，并与蒋介石夫妇会面，体现其在阎家中的特殊地位。两年后，中原大战失败，阎锡山被迫流亡，徐兰森与子女辗转迁徙，而徐竹青则留在太原。1946年，徐兰森病逝，阎锡山未再纳妾，家庭矛盾逐渐平息。 晚年，阎锡山与徐竹青关系缓和，二人移居台湾，恢复往日交流，重拾昔日情感。1960年，阎锡山去世，四年后徐竹青亦离世，最终合葬台湾，结束了这段历经波折的婚姻。
