绥远抗战爆发后，东北军群情激奋，有一个东北军遗属将十几万的全部财产捐给傅作义后自杀，张学良的野部下集体劝说：“即使南京不同意出兵绥远，我们自己也要出兵。”这对张学良的触动极大。 张学良在日军进攻绥东，傅作义率部浴血奋战的时候，积极地予以声援，并捐赠了大批物资，东北军虽未直接参战但也派出一个骑兵师作为后援，这让傅作义深为感动，在西安事变发生后，他表示完全支持。1936年12月24日，傅作义还亲自乘飞机前来西安与张学良会面，由于飞机迷航，在途中耽误了时间，而这时张学良也已送蒋回南京了，二人很遗憾的未能相见。 和态度鲜明的傅作义不同，山西的阎锡山则对张学良大加指责，他准备派山西省政府主席赵戴文、山西省清乡督办徐永昌去西安，以调停南京与西安的争端，张学良非常不满，断然拒绝，他对部下说：“要阎锡山来做保证人，是不必要的，我们是好汉做事好汉当，自己的事儿自己了。我们不请客，更不请阎锡山那样的客，他对我们只是满篇责备，毫无半点同情。他把他给我们的电报还全文抄送南京，登在那里的报纸上，向南京政府讨好，这样的人我们不同他共事，不让他投机取巧找便宜。” 西安事变发生后，四川的刘湘一开始比较摇摆，他起初没有公开表态，不过私下却派密使去西安，赞成张、杨的八项主张，并表示愿以四川作为张、杨的后方。刘湘在12月18日发了通电，希望放蒋，同时肯定事变的正义性。
