1949年7月，陈明仁接替国民党上将程潜，就任湖南省主席。蒋介石本打算让爱将宋希濂当省主席，但白崇禧坚决反对，力推陈明仁。当时蒋介石需要拥兵三十万的白崇禧替他卖命，便将省主席的职务给了陈明仁。 宋希濂和陈明仁，都是黄埔一期生，也都有华中军政（原华中“剿总”）副长官的头衔，但老蒋的内心，对陈明仁并不信任。 华中“剿总”设立后，老蒋派黄埔一期的袁守谦去当秘书长，以制衡白崇禧。袁守谦在时，俨然就是华中蒋军黄埔生中的“带头大哥”，凡事都由他牵头商讨。袁守谦走后，兼任十四兵团司令官、湘鄂边区绥靖司令的宋希濂，就成了老蒋在华中最为倚重的黄埔将领。 宋希濂手握重兵，在南京解放后，奉老蒋之命强行从川军元老孙震手中强占宜昌，准备一旦战事不利，将手中的十几万部队撤到川东据守。 宜昌是川东到鄂西的门口，占领该地，就可以控制粮食补给线，宋希濂的这个动作，让白崇禧试图将桂系势力扩充到川东进而入川的盘算落选。 当7月，程潜辞去湖南省主席、"绥靖"总司令的职务，离开长沙后，老蒋提议让宋希濂兼任这两个职务时，对宋希濂极为恼恨的白崇禧，自然不会同意，转而提议让陈明仁去当。 陈明仁这个黄埔一期生，不受老蒋喜爱，算是“嫡系中的杂牌”。 1947年9月，刚当上兵团司令官不过一个月的陈明仁，突遭革职，被打发去南京担任中将参军。直到一年后，无人可用的老蒋，这才重新起用陈明仁，让他去华中任职，重建第一兵团。 在白崇禧看来，陈明仁和老蒋有矛盾，属于可以利用的黄埔将领；老蒋则认为，陈明仁再不济，也是他的黄埔学生，终究比用杂牌可靠。 就这样，陈明仁成为老蒋、白崇禧都不反对的人选，被任命为湖南省主席、“绥靖”总司令，再加上原有的华中军政副长官、第一兵团司令官、长沙警备司令等职务，使得他成为蒋军在湖南举足轻重的人物，也方便了起义的发起。 白崇禧视察长沙时，对防御工事不满意，面露不悦，陈明仁清楚这个时候不能让这个“小诸葛”起疑，便解释说：“白长官，根据我在东北的经验，工事不宜提前修的过多，袒露在外的工事，一旦遭遇炮火倾泻，大部分都第一时间毁掉了，白白损耗人力。不如在临战之前，根据实际情况，定好防御重点，再做打算。” 对陈明仁在四平之战中的“防守之名”，白崇禧还是了解的，但依旧有怀疑，用言语试探说：“万一长沙守不住，你有什么打算？” 老蒋对长沙的战守问题，已绕开白崇禧，密电陈明仁，让他不要在长沙进行过多抵抗，一旦战事不利，就把第一兵团主力撤到湘西。无论是让宋希濂扼守鄂西，还是让陈明仁退往湘西，老蒋最终的目的都是守住四川。 在白崇禧面前，陈明仁自然不能说出老蒋的打算，他虚与委蛇，说了一些诸如“坚守长沙一月不成问题”的话，让白崇禧放心。 白崇禧又问：“长沙大战在即，你的家人怎么办？是去湘西还是广州？” 陈明仁故意说：“还请白长官在桂系寻个房子，过段时间，我把家人送去。” 白崇禧听后，面上露出笑容，连连点头，当天下午就去设在衡阳的指挥部了。老蒋和白崇禧，对湖南的国民党军政大员，最提防的是程潜，在程潜被迫离职去了邵阳后，他们松了口气。不过，程潜在邵阳待了十几天后，就在陈明仁的掩护下悄然返回长沙，这是蒋、白所始料未及的。 7月26日，李宗仁飞去福州前，路过衡阳，和白崇禧密谈。这时的李、白，一个倾向于和，一个极力主战，已然有了很深的裂痕。桂系将领大都主战，李宗仁对桂系的影响力，此时已不如白崇禧。 李宗仁和白崇禧没有谈出个所以然，黯然离开。李宗仁一走，白崇禧马上召集桂系骨干将领开会，他在会上说：“德公不愿打，我们在湖南打一个大胜仗给他看一看。” 长沙的特务头子向老蒋密告，说怀疑程潜回到了长沙，老蒋派陆军副总司令黄杰、“国防部”政工局长邓文仪去长沙，向陈明仁口头传达了两个指示，一是，让陈明仁派人把程潜控制住，交由黄杰、邓文仪带回广州；二是，让陈明仁不要理会白崇禧死守长沙的命令，只留不超过一个军的守军，其余部队撤往湘西。 陈明仁表示，自程潜到邵阳后，他再无联系，不清楚人到哪去了。黄杰、邓文仪不依不饶，赖在陈明仁的司令部，非要等一个说法。 湖南的起义已经是箭在弦上不得不发，这两人不走，会影响大局的，陈明仁偷偷叮嘱参谋长，让过一会陪他演场戏。 半个多小时后，参谋长当着黄杰、邓文仪的面说：“刚接到机场打来的电话，说附近出现游击队。” 黄杰、邓文仪到长沙是来当“说客”的，听到机场有状况，大惊失色，唯恐走不掉，两人很爽快的告辞离开。 陈明仁若将两人强行扣留下也是可以的，不过两人都是黄埔一期生，尤其是黄杰和陈明仁私交不错，陈明仁这次算是手下留情，用计将两人吓跑。 8月3日，陈明仁召见师以上将领开会，宣布了起义计划，并直率的说：“此事我不强求大家，不愿意的可以离开，绝不阻拦。” 第二天，陈明仁、程潜领衔通电起义，湖南的解放大大加速。
