1946年3月，在戴笠飞机失事身亡后，军统元老郑介民、唐纵、毛人凤三人明争暗斗，究竟让谁成为新的军统特务头子，就连蒋介石也拿不定主意。 3月17日上午10时，戴笠带乘专机由青岛飞往南京。不料，当飞机飞临南京上空时，遇上一片大雾笼罩，飞机无法着陆，改飞上海虹桥机场时，又遇大雨滂沱，飞机也无法降落。 随后，飞机又与地面失去了联络，于是又折返南京。由于云层太低，又有雷雨，下午一时二十分，飞机摔在孝陵卫附近的山林中。飞机残骸撒落在方圆百米的山中，残骸中有十三具被烟火烧得难辨面目，戴笠也是其中之一。 戴笠的死，在军统局中引起了巨大动荡。军统这个特务组织，已经形成了以黄埔二期郑介民为首的广东帮、以黄埔四期（途中休学，未上完）毛人凤为首的浙江帮和以黄埔六期唐纵为首的湖南帮。在这三大帮中，唐纵的湖南帮的势力后来发展愈来愈大。 唐纵是军统资历极深，早在特务处时期，就是“十人团”元老之一。唐纵此人，表面上不显山露水，但实际上城府极深，精于算计。戴笠生前遇特别重要的事情时，总是要唐纵给他出主意，因此，许多军统的大特务，都在背地管唐纵叫“智多星”。 不过，戴笠对唐纵一直有提防之心，唐纵后来的发迹，是从他被调去侍从室担任上校参谋开始的。到侍从室后，唐纵引起了蒋介石的注意，后来被提拔为侍从室一处第六组少将组长，主管情报工作。 1943年，军统局的膨胀速度引起了蒋介石的戒心，他让唐纵兼任军统局帮办。主持军统工作的戴笠，对外职务只是军统局副局长，局长一直由侍从一处的主任兼任。所以说，唐纵的这个帮办，在军统局并不算是戴笠的下属。 自唐纵兼任军统局帮办后，戴笠在公开场合表达友好，但内心却是十分忌惮。1946年初，唐纵调任参军处中将参军，不久后又兼任内政部政务次长，只是少将衔的戴笠，在唐纵面前已经没有优势，加之当时军统局改组在即，戴笠颇有鸟尽弓藏之感。 在死前的十几天，戴笠频繁往来各地，为自己谋求后路，再给军统局主任秘书毛人凤发去的机密电报中，戴笠多次让毛人凤注意唐纵的动向。 就在毛人凤搜集唐纵的情报之时，却传来了戴笠摔死的消息。这一突然事故，给军统局内部权力上造成了短时的真空。毛人凤、郑介民都有意于局长这一职位。唐纵对这一职也觊觎已久，但在当前情况下，他又不便公开表示自己有这个想法。 蒋介石对军统局内部的情况是十分清楚的。他有心让唐纵出任局长，又怕毛人凤不服，郑介民不配合，经过再三考虑，蒋介石确定由郑介民任局长，这样毛人凤不会有意见，唐纵也说不出别的来。 一天晚上，蒋介石把唐纵叫到跟前，告诉他已决定让郑介民当军统局长，让唐纵和毛人凤当副局长，由于郑介民当时在北平军调部。蒋介石让唐纵在郑介民没回来前，代理局长，具体负责。 唐纵看到自己虽没有当上局长，但蒋介石仍把他放在军统内部权力的重要位子上，假意推辞一番后，接受了。 由此可以看出，蒋介石内心对戴笠是颇有忌惮之心的，戴笠直到1945年底，蒋介石撤销军委会后，才得以挂名军统局代局长。可是，戴笠这个代局长挂名了几个月，蒋介石就是不发表让他实任的任命，所以，戴笠至死职务都只是军统局少将（加中将衔）副局长，连中将衔都是死后追授的。 戴笠一死，蒋介石在定好郑介民接收军统后，很干脆的发表其为局长，这其中的做法，就非常的耐人寻味了。 唐纵兼任军统局帮办后，就成为蒋介石放置的一颗监视戴笠的棋子，一度是戴笠死后，军统局长的第一热门人选。但毛人凤联络军统的大特务，群起支持郑介民，这就让蒋介石感到若让唐纵任局长，难以服众，影响工作。毛人凤的算盘打得很好，郑介民比唐纵好对付的多，先把郑介民推出去当局长，当时机成熟后，再挤走郑介民。 1946年7月，军统局改组为国防部保密局，郑介民任国防部第二厅中将厅长兼保密局局长。 保密局的职权和编制，大不如军统时期。戴笠在时，主要城市的警察局长，大都由军统的大特务担任。到了保密局时期，警察总署署长成了唐纵，他不愿过多干涉人员任用，蒋介石直接插手，让宪兵司令部参谋长韩文焕任南京警察局长、副参谋长汤永咸担任北平警察局长，军统大特务们最觊觎的上海警察局长，则给了黄埔一期的宣铁吾。 宪兵系统和军统向来水火不容，宪兵司令张镇派人多次查扣过军统人员的走私车辆，韩文焕、汤永咸到任后，把南京、北平警局原有军统的人踢开，全换上了宪兵系统的人。 宣铁吾当过蒋介石的侍卫长，和戴笠有恩怨，他和蒋经国私交很好。蒋经国对军统系统的人一直有看法，所以宣铁吾到上海后，除了象征性的用了几个军统特务外，大部分主要岗位也都换了人。 蒋介石是很清楚宪兵系统及宣铁吾和军统的矛盾的，所以这是故意为之，趁机削弱军统对警察系统的影响力。 唐纵、郑介民、毛人凤后来在职务的升迁上，蒋介石对他们的任命令下达的都很干脆，这和当了多年副局长的戴笠形成鲜明的对比。蒋介石和戴笠之间的关系，并未表面上的那么平和。
