1947年9月，陈诚飞抵沈阳后，下令取消保安司令部，让在上海养病的杜聿明成了没有职务的闲人。熊式辉气愤的对杜聿明说：这个陈矮子，一肚子的坏水。 这次熊式辉、杜聿明失去职务，事前毫不知情，完全是被打了闷棍。此前曾传陈诚将赴东北，接替熊式辉任东北行辕主任之职， 熊式辉干脆上书请辞，不想蒋介石予以挽留，并一再表示，东北人事绝不变更。熊式辉信以为真，于是安下心来，主持局面。 不料，任命突然下达，免去熊式辉东北行辕主任之职，由陈诚接替。陈诚到后，又让杜聿明成了赋闲人员。 陈诚将国民党在东北的权力全部收归东北东北行辕，大肆更换将领，安插亲信。就在陈诚频频在会议上指责前任东北行辕主任熊式辉、原保安司令长官杜聿明的无能时，东北解放军发起了秋季攻势，陈诚从苏北战场调来的王铁汉的第49军被包围。 陈诚闻讯，顿时慌了手脚，急令第93军驰援。而第93军对此并不热心，这支来自云南的部队，总是“吃苦在前，享受在后”，哪里危险被派到哪里，几乎每次进攻、冲锋都是打头阵，使这些非嫡系部队官兵牢骚满腹。 于是，这次第93军的“驰援”变成了老牛拉破车，慢慢腾腾，在遭遇解放军阻击后，立刻停滞不前，驻足观望。 49军见救援无望，只得突围。结果除军长王铁汉率200人侥幸逃脱外，这支由陈诚特地从关内调来的部队，全军覆没。 消息传来，陈诚惊得呆若木鸡。令陈诚更为震惊的是，解放军发动2.6万民工，在两天之内，将北宁线锦榆段（锦州至山海关）的铁路全部拆毁！与此同时，锦榆段10多个据点，全部被拔掉，1000多名守军，非死即伤。北宁线的瘫痪， 从9月14日开始，在历时50天的秋季攻势中，解放军共歼灭国民党军6.9万多人，攻克县以上城市17座，缴获各种口径火炮1051门，各类枪械7.7万余支，战马5000余匹。 11月初，秋季攻势结束，这让陈诚重重地舒了一口气，认为大战刚过，解放军再要发起大的攻势，至少要休整二到三个月。 此时，国民党军在东北只剩下北宁路、中长路沿线的一些孤立的城镇，控制的面积仅占东北总面积不足14%。 当冬季到来后，陈诚看到零下20至40度的严寒天气后，乐观的认为，暂时不会有大战了，他下令各部队加强工事，转入休整。 参谋长赵家骧却没有陈诚那样乐观，望着窗外漫天飞舞的鹅毛大雪，忧心忡忡地说： “别以为大雪能挡得住共军，杜司令长官马失前蹄，就是在去年冬季。冬天是共军最活跃的时候，而我军却要冬眠！” 陈诚见赵家骧开口“杜长官”闭口“杜长官”，很是不满，他的心腹、东北行辕副主任罗卓英看在眼里，便去对赵家骧：“以后在陈长官面前，不要再提杜光亭的名字，太晦气了。” 可事实正如赵家骧所言，对解放军来说，天气严寒，江河结冰，正是便于大部队行动的有利时机，冬季攻势就要开始了。 12月15日，东北解放军几十万大军顶风冒雪，向沈阳外围悄然进发。 很快法库被围，第一封告急电飞进沈阳陈诚的总部，陈诚一时摸不着头脑，弄不清共军怎么会从天而降。参谋长赵家骧说：“应尽快命新6军、新3军驰援法库，晚了就来不及了！” 陈诚一时六神无主，赶紧给第九兵团司令官廖耀湘及新6军军长李涛打电话，赵家骧又提醒说： “围城打援是共军的惯用战术，让他们一定当心，千万别赔了夫人又折兵。” 赵家骧倒也有些见解，果然驰援法库的新3军暂59师主力果然被全歼。紧接着，解放军势如破竹，一路风扫残云，从四面八方扑向沈阳四周的小据点。 看着雪片般飞来的告急电，陈诚后悔莫及。悔不该放着参谋总长的清福不享，到这里来冒险。 1948年1月1日，陈诚从沈阳、新民、铁岭地区调集5个军15个师，兵分三路，呈扇形向沈阳西北出击，妄图寻找解放军决战。 解放军首长当机立断，决定歼灭三路中左路的新五军。1月4日，当诱敌深入的解放军6纵突然停下还击，解放军各路纵队纷纷向新5军冲杀过来时，新5军军长陈林达方知情况不妙，急电陈诚，要求撤退。 但陈诚接到电报后却犹豫不决，时而命新5军固守待援，时而又想命新5军撤退。由于中、右两路部队被解放军切断，陈林达在固守中迟迟不见援军，告急电报频频飞进陈诚的总部，等陈诚终于大笔一挥，命新5军退回沈阳时，已经到了1月6日，新5军已被四面包围。 新5军刚从新民以北的公主屯撤出，即被解放军切为数段。1月7日上午，解放军向新5军发起总攻。当天下午，新5军2.02万人被全歼，军长陈林达、第195师师长谢代蒸、第43师师长留光天被俘。 这次作战，解放军不仅取得了对左路新5军歼灭战的胜利，对中、右两路国民党军的阻击战，也取得了歼敌数千的战果。 新5军全军覆没消息传到沈阳，陈诚吓得浑身发抖，手足无措，沈阳市民用顺口溜讽刺： 陈诚真能干，火车南站通北站。
