1978年，中国政府派出50名优秀青年学生去美国留学，这被视为 “接轨国际主流”。主要学习金融管理和社会公共管理。后来出了两个金融大人物，一个是成思危，另一个是周小川。 在1978年，邓小平同志对中国的未来发展有着清晰的战略眼光。尽管改革开放才刚刚起步，但他深知国家要赶超世界，尤其在科技和教育领域，必须迅速缩小与先进国家的差距。 在多次访问欧美和日本后，邓小平意识到，仅仅依靠国内的力量，无法快速推动科技与教育水平的提升。因此，他提出了一个大胆的方案：派遣大量学生到国外学习先进经验。 1912年，随着清朝的覆灭和民国的建立，许多先进的思想和理念逐渐传入国内。时局的动荡和国家的弱势使得改革的呼声愈加高涨。 此时，出现了“输世界文明于国内”的号召，提出要学习西方的先进科技与治国理政之道。为了更好地了解世界，许多人发起了“勤工俭学”运动，大量青壮年志士纷纷前往欧美等地求学。 邓小平便是其中之一，在求学过程中，他深受西方文化和社会制度的影响，逐步形成了自己独特的政治见解。 他的留学经历，不仅让他获得了先进的科学技术和政治理念，也使他能够更清晰地认识到国家发展的关键是人才的培养。在留学归国后，邓小平便将这份认识贯彻到实践中，致力于推动国家的人才培养和科技进步。 随着时代的发展，邓小平认识到，人才是推动国家走向强盛的根本动力。上世纪70年代，邓小平提出了一系列改革开放的举措，这其中人才的培养与引进成为了他改革战略的核心部分。 派遣大量学生到国外学习先进经验，这一提案最早由清华大学校长刘达提出。刘达认为，送一些优秀的年轻人到世界领先的大学，既能学习前沿科技，也能了解国外的管理模式与教育体系。这一建议得到邓小平的支持，但在当时却遭遇了激烈的反对。 许多人对于“派留学生”心存疑虑，认为在当时的经济条件下，这笔费用将对国家财政造成巨大压力。尤其是在外汇储备紧张的情况下，派遣大量学生出国无疑是一个重大的负担。 然而，邓小平并未因此退缩。他指出，即使派出去的学生中有一部分未能归国，剩下的也能为国家带来极大的收益。他强调，外派留学生的目标不仅是学成归国，更重要的是通过他们的学习与实践，能够迅速提升中国的科技和教育水平，弥补与世界先进水平的差距。 他甚至明确提出，按每位学生5000美元的生活费计算，3000名学生的费用就高达1500万美元，而当时中国的外汇储备不足2亿美元，这笔支出几乎占用了外汇储备的十分之一。 尽管初时反对声音依旧强烈，邓小平以其远见卓识和决断力成功说服了在场的官员。最终，大家意识到这项投资无论如何值得，不仅能够提升当代的科技与教育水平，更会对国家的长远发展产生深远影响。 不久后，邓小平的提案得到了实际执行。随着中美建交的推进，美国总统吉米·卡特也表示欢迎，，并言辞强烈地表示：“即使是十万中国留学生，我们也是欢迎的。” 中国政府迅速响应这一时机，决心派遣一批具备较高知识水平和培养潜力的青年教师和科研人员赴美深造。根据邓小平同志的指示，教育部外事局副局长李琼亲自牵头，对留学生的选拔工作进行了精心筹划。 首要任务是从国内知名高校中挑选出一批青年教师，这些人已经具备较为扎实的学术基础，且具有较强的教育责任感。其次，国家还从科研机构的骨干青年中挑选出一些科研精英，希望他们能够在国外拓宽视野，进一步提升专业素养。 最后，还从各大高校中遴选了部分人才，这些人不仅需要通过严格的政治背景审核，还必须具备较强的英语能力，以便顺利适应国外生活与学习。 此次选拔竞争异常激烈，许多候选人面临着如柳百成所说的“三关”，这不仅仅是对知识的考验，更是对个人综合素质的全面筛选。柳百成自己便是其中的一员。 尽管他在中学时便能用英语流利交流，但由于家庭背景问题，曾错失过两次出国机会。然而，这次他凭借自己不懈的努力，尤其是课余时间坚持阅读英文文献的习惯，最终成功通过了层层筛选，获得了赴美的机会。 经过两轮严格的笔试，最终，52名优秀青年脱颖而出。1978年12月26日，国务院副总理方毅在人民大会堂亲自接见了这批即将远行的青年。 当天晚上，这些年轻人带着国家的期望，踏上了前往美国的航班，开启了他们的学习与发展之旅。这一批留学人员，成为了中国在改革开放进程中的先锋力量，他们将在未来的岁月中，携带着先进的知识和理念，回到祖国，投身到国家建设的伟大事业中。
