他出身贫寒，幼失双亲，由母亲抚养成人，15岁即中明经科，24岁任秘书省校书郎，与白居易结下深厚友谊。元稹仕途坎坷，曾因直言进谏得罪权贵，被贬河南。后回京任监察御史，勇于揭露贪腐，却再次遭贬。在洛阳遭遇宦官仇士良欺凌后，他开始转变策略，以诗文结交权贵，终得太子信任，唐穆宗时升任中书舍人，后与裴度同任宰相。
然而，元稹好景不长，因与李逢吉争斗被撤职，调至越州、武昌等地任职。在武昌期间，他致力于地方治理，修水利，得民心。尽管官场起伏，手段受议，但其在地方治理上的成就赢得尊敬。
感情生活上，元稹与多位女性有过纠葛，被后人称为“花心大萝卜”。然而，唐朝非一夫一妻制，其行为在当时并不罕见。元稹的诗作深情动人，无论是悼念亡妻还是抒发友情，都流露出真挚情感。白居易曾言：“吾辈皆多情。”因此，不能仅凭感情生活就简单判定元稹为“渣男”。 元稹的一生充满传奇色彩，既是文学大家，也是颇具争议的人物。他的经历启示我们：人生充满挑战，需有胆识与智慧应对；评价人需全面，既要看到优点，也要理解缺点。元稹的故事如同一本活生生的人性教科书，教我们如何面对生活，如何看待他人与自我。
