1943年1月初，第八军军长郑洞国突然接到侍从室的通知，说蒋介石要召见他，让速去

1943年1月初，第八军军长郑洞国突然接到侍从室的通知，说蒋介石要召见他，让速去重庆。在一般情况下，军职的调整和任命均由战区长官部代为传达，此次单独召见，而且催促得很急，郑洞国清楚，这要接受什么新的重要任务，他的心中多少有些紧张。 郑洞国乘坐小火轮来到重庆后，天色已晚，他便先找了一家较为干净的旅馆歇息下来。次日上午，郑洞国去侍从室报到，一天后接到通知，说蒋介石将于晚上接见他。 当晚，郑洞国准时来到蒋介石在军委会的办公处。一位侍从副官彬彬有礼地将他引至一间小客厅内休息，随即轻手轻脚地走了出去。少顷，客厅的门轻轻地打开了，蒋介石身着便服，缓缓地踱了进来，郑洞国急忙从沙发上站起，立正敬礼：“报告校长，郑洞国奉命前来晋见!” 蒋介石微笑颔首，示意让郑洞国坐下，然后蒋也坐在对面沙发上，慢条斯理地问：“郑军长，你是从前线直接回到重庆吗?” 郑洞国回答说是，并把接到通知后前来的经过大致讲了讲。蒋介石边听边颔首说：“嗯，好，很好。” 交谈了不到五分钟，一位侍从副官进来引蒋、郑去隔壁餐厅用餐。那晚，除郑洞国之外，只有侍从室的三名官员陪同，饭菜很简单。 席间，蒋介石不停地向郑洞国询问鄂西前线的有关情况，对沿江日军的动态尤为。郑洞国将第八军驻防鄂西两年多来的情况也详细作了汇报，并谈了些自己在对日作战中的体会。蒋介石认真地听着，对第八军的军事训练和干部轮训工作表现出很大兴趣，一再打断郑洞国的话，详细地询问。 这样边吃边谈，蒋介石看出郑洞国有些拘谨，便笑着说：“战国时赵国大将廉颇一餐可食斗酒肉十斤。郑军长惯于治军征战，也应该能够吃饭哦!”言毕又亲手从盘中取出一只水果，放在郑洞国面前的碟子里。同席的几人见蒋的言语中有对郑洞国夸奖的意思，也就都配合得注视着郑洞国微笑。蒋介石平时待人严肃刻板，很少对部下将领这般客气诙谐，故而连郑洞国当时都有些诧异。 饭毕，郑洞国随蒋介石又回到了原来的小客厅里。这时蒋的面容显得严肃起来，说：“郑军长，这次让你回来，是想要你担负一项重要任务。”停顿了一下，他接着说，“我们准备委派你去印度，担任驻印军新1军军长。你的想法如何?” 郑洞国怔住了，没想到预料中的新使命竟是出国担任军职。虽然，当时不少国军将领都以与盟军共事打交道为荣耀，蒋介石将这个重任交给他，正说明了信任和倚重。但是郑洞国对自己有清醒的认识，带兵打仗有些经验，但与洋人打交道，则完全是外行。 见郑洞国沉吟不语，蒋介石有些不快，问道：“怎么，你感觉到有困难吗?” 郑洞国老实地回答说：“学生绝对服从校长命令，只是自忖才疏学浅，又没有同洋人打交道的经验，恐有负校长厚望。” 蒋介石以命令的口气说：“我反复考虑过，觉得你去是合适的。在艰难时刻，要以大局为重。” 郑洞国见状，便站起身郑重地表示：“报告校长，我愿意去印度。今后当遵循校长训导，克服一切困难，努力完成任务。” “这样很好，这样很好。明天你就去见何部长，具体领受任务。你也不要回鄂西了，就在这里组织军部，然后尽快赴印。”蒋介石的脸上又显出笑容，用和悦的语调说道。 第二天，郑洞国遵照蒋的指示，去见军政部长何应钦。何应钦是郑洞国多年的老长官，两人见面自然随便多了，谈话的内容也很具体。 在详细介绍了驻印军的编制、人事、装备、训练等情况之后，何应钦明确向郑洞国提出了两项要求：一是去印度后要以充分的耐心来同美英盟军将领打交道，尽量与其建立良好关系；二是搞好驻印军内部的团结。 何应钦很感慨地说，同洋人打交道远不是件轻松的事情。杜聿明、罗卓英同他们都没有搞好关系，让郑洞国去后务要小心行事。 从何应钦这个老长官口中，郑洞国还得知，驻印军新1军军长一职，最初蒋曾属意于邱清泉。据说邱清泉连幕僚都找好了，还请人教授外交礼仪和吃西餐的方法。 但徐庭瑶、杜聿明都认为邱清泉脾气暴躁，恐与驻印军总指挥史迪威闹翻，影响美援，于是徐庭瑶、杜聿明向何应钦建议由郑洞国担任新1军军长。经何应钦向蒋介石请示，这个人选才最终定下来。 接受任务后，郑洞国在重庆停留了一段时间，着手组建军部。老下属舒适存被郑洞国请来担任参谋长，原在第8军的赵霞等人，也一同跟了来。郑洞国还在重庆招募了一些诸如英文秘书等工作人员。 一切准备妥当，已是3月下旬。在飞赴印度前，郑洞国再次晋见蒋介石，向他辞行。这次谈话时间不长。 蒋介石叮嘱郑洞国遇事要冷静、克制，尽量不要与盟方闹翻。还说史迪威是郑的上级，今后必须绝对服从他。蒋还特别指示，除新1军之新38师（师长孙立人）、新22师（师长廖耀湘）以外，驻印军总部的其他直属部队，如战车营、重炮团、工兵团等，虽不归郑洞国统属，亦要与他们加强联系，就便关照。 郑洞国去印度已经到了3月底，但是在2月他的任命就已经发表，第八军军长一职由何应钦的侄子何绍周接任。