1947年10月15日，罗历戎指挥第三军主力从石家庄出发，浩浩荡荡向保定开去。19日，当由定县开往清风店时，一架飞机飞来，向行进的部队空降下了一个通信袋。手下将袋子交给罗历戎，他打开一看，上面写着：“北上第三军罗军长请注意，我们发现大部共军南下距你们不远，即做战斗准备。” 罗历戎对这个信息不屑一顾，他对参谋说：“共军在保北，又没插上翅膀，保南怎么可能有共军呢？”罗历戎向来对空军有成见，鲁南会战时，空军侦察的失误是莱芜惨败的重要原因，罗历戎经常拿这件事嘲笑空军。 但罗历戎心中还是有几分不安，他宁肯信其有不可信其无，还是命令部队做好战斗准备。过了一会后，天上又飞来了一架飞机，同样投下通信袋—个，写着：“我们发现共军大批密集部队南来，距离你们很近，请第三军急作战斗准备。” 这一下罗历戎慌了神了，原先的骄横此刻已经无影无踪了。这一天本来是预定到望都宿营的，罗历戎立即命令改在清风店附近的东南合和南北合四个村庄宿营，并令各部队迅速构筑工事，准备战斗。部署完毕后，罗历戎又用电报把空军的情报转报给了保定绥靖公署主任孙连仲和第34集团军总司令李文，请他们速运弹药和粮食。 一个多小时后，孙连仲派了两架运输机空投了弹药和饼干等物资。又过了一个多小时后，枪声突然大作，由零星到稠密。疲惫不堪，立足未稳的第三军遭到了迎头痛击，罗历戎这才相信解放军主力已经到达方顺桥以南，他被迫退在清风店地区的几个村庄仓促防御，并急电北平行辕和保定绥署请求派兵接应。 孙连仲站在地图前，久久地凝视着平津保三角地，头上沁出细密的汗珠，左思右想，越想越害怕，和手下商议说：“共军冒这么大的风险不仅仅是为了一个第三军，而是要攻下保定，保定守军一出动，不就成了空城，正中了计吗？我不能出兵。” 孙连仲还有一个小心思：罗历戎是胡宗南系统的，所以应该是同属胡宗南系统的李文去救援。 在清风店遭到突然打击的罗历戎不断求援，但就是不见援兵赶到。不过援军确实有，李文亲自率领5个师很快就行进到保定北边的徐水地区了，同时孙连仲也坐着飞机在徐水上空督战，但是解放军的阻援部队将李文的部队牢牢的拖在徐水，让其无法再前进。 10月22日凌晨，解放军在炮兵的配合下，向第3军的核心阵地发起总攻。激战至中午，全歼包围圈内的国军。 打扫战场的结果很快就出来了，一共俘虏国军官兵1.14万人，毙伤2700多人，连同保北阻击战共歼灭国军1.8万余人，缴获各种口径炮72门，轻重机枪489挺，长短枪4338枝，电台8部，击落击伤飞机各1架，清风店战役“创晋察冀歼敌战新纪录”。 俘虏中的军官都陆续清点出来了，但独独少了第三军军长罗历戎。按说罗历戎是插翅也逃不走的，他也不会死，但是他在哪里呢？真让他逃脱了吗？解放军的各指挥员正在心急时，独八旅旅长徐德操来了一个报告：“罗历戎抓到了，活的，在我们那里。” 原来，罗历戎见大势已去，换上士兵服，扮成一个老炊事兵，趁混战带了300多人从西南合逃了出来，一直往东南方向，没想到撞上了在南合庄的解放军独八旅，被抓了俘虏。由于解放军战士也不认识罗历戎，但凭经验，认为他是一个军官，就把他放在俘虏军官的行列中，关在一所院子里。当时也只把他当成一名普通军官，也许谈谈话，没什么问题就把他遣返了。 但是无巧不成书，独八旅的旅长徐德操在1946年上半年国共停战谈判期间，曾是军事调处执行部石家庄执行小组成员，同罗历戎打过交道。当年罗历戎带着胜利者的微笑对徐德操说：“徐代表，你要是在那边过不去，就到我这里来吧。” 徐德操用很肯定的语气说：“不出三年，我到俘虏营里找你。” 徐德操走进院子，想起一年多前的对话，望着坐了一地的东倒西歪的俘虏，他没有想到这里面就有罗历戎。这时，他并没有认出罗历戎。一个俘虏兵不知道是有意还是无意，向罗历戎身边扔了一个石子，这个石子引起了徐德操的注意。他看见一个俘虏头低低的，脑袋上缠满了纱布，就多看了几眼，越看越觉得这个俘虏很面熟，就问：你不认识我了吗？ 俘虏连连说：“啊，徐代表。” 徐德操马上确认了这个俘虏就是罗历戎。 这时，罗历戎再也隐瞒不了身份了。晋察冀野战军司令员杨得志听说罗历戎抓到了，让立即派专人把他送到野司来。 途中，罗历戎提出要见老师聂荣臻，这一层师生关系倒是确有其事。罗历戎，个子不太高，南方人，黄埔二期的学生：聂荣臻曾于1925年在黄埔军校担任政治部秘书兼政治教官，罗历戎作为学生听过他的政治课。而且罗历戎知道他和聂荣臻同是四川老乡（聂荣臻是重庆江津人，江津当时属于四川）。 杨得志报告了这件事，经聂荣臻同意后，就把罗历戎和第三军副军长杨光钰、副参谋长吴铁铮一起送去见聂荣臻。 在和三人谈话中，聂荣臻说：“你们看今天蒋介石的军队，和1925年的国民革命军有什么不同呀？” 吴铁铮叹口气说：“现在这个军队，和那时候的孙传芳军队一模一样了。”
