1990年，飞行员王宝玉上演了一场令人瞠目的叛逃闹剧，把他的人生推入了无底深渊。他以为自己将踏上“自由之路”，结果却闹了个啼笑皆非的结局。
王宝玉生于1962年，18岁那年凭优异成绩考入航空学院，毕业后成为一名空军飞行员。然而他却没能在本职工作中脱颖而出。因为一路顺风顺水的成长环境，让他逐渐变得自以为是，不思进取。他总认为自己天赋异禀，屡次放松训练，最终导致专业技能远远落后于同期的战友。随着战友们纷纷升职，王宝玉却抱怨领导“故意针对他”，对工作的态度越来越敷衍。
婚后，他曾向组织提过让家属一同随军的请求。然而当时改革初期，各种制度还不完善，此事未能马上得到解决，这让王宝玉更加不满。尽管后来组织尽力解决了他的家庭问题，但积怨已深的王宝玉对国家和部队心生怨恨，甚至萌生了叛逃的念头。
1990年8月25日，王宝玉执行任务时，偷偷开着一架歼-6战机飞往苏联。出发前，他还特意把自己心爱的手表送给同事，似乎有意在告别。为了躲避我国的雷达探测，他将飞行高度骤降到只有百米不到，最终成功抵达苏联。然而，苏联并不是他的终点站，他还盘算着通过苏联作为跳板，最终前往美国。
当抵达苏联某机场时，王宝玉却发现机场内空无一人，他只能干等着工作人员来“迎接”。当苏联认出他驾驶的是中国战机，还声称要政治避难时，对方陷入了复杂的情绪中——既感到丢脸，又充满警惕。为了讨好中国，苏联随后悄悄通知了我国，并商定将王宝玉遣返回国。
在得知苏联答应送他去美国后，王宝玉欣喜若狂，全然不知自己即将面对的命运。他被蒙上眼罩登上了飞往“美国”的飞机。飞机降落时，当他摘下眼罩发现竟然回到了中国，周围全是手持武器的军人时，王宝玉彻底傻眼了。
叛逃后的王宝玉被迅速押送至法庭，最终被开除党籍和军籍，并被依法判处死刑。他曾渴望的“自由梦”化为泡影，徒留一场荒唐的闹剧供后人唏嘘。
