古人认为，心脑机能与肾的关系很大。肾主志，肾精不足就会导致志气衰弱，进而使肾气不能上通于心；而心肾不交就会影响心脑机能，使人糊涂健忘。远志归足少阴肾经，能够补益肾精的不足，因而可用于安神、益智、强志。现代药理分析也证明，远志所含的化学成分具有镇静、催眠、抗惊、降压等作用。因此，远志对治疗惊悸、失眠、健忘、梦遗等症有显著疗效。临床上对于心肾不交而导致的失眠、惊悸，常用远志配合茯苓、夜交藤、地黄、五味子等来治疗；对于因心肾不足而导致的记忆力减退、健忘、注意力难以集中等症状，常用远志配合菖蒲、龟板、龙骨、柏子仁、五味子来治疗。
《本经》中记述，远志还有祛痰的功效。现代医学研究也证明，远志含有祛痰、抑菌的化学成分，对咳嗽多痰、有痰难出的症状确实有很好的治疗作用。另外，远志还能消散痈肿，如痈疽疥毒、乳房肿痛等症，内服远志酒及将其外敷于患处都有很好的疗效。现代临床医学还单用远志来治疗急性乳腺炎，也取得了不错的效果。
