1943年4月的一天，原本隶属于新四军的通海自卫团忽然集体哗变，投靠了日军。团长汤景延带着全团600多号人，投靠了日寇师团长小林信男。就像当初他果断地离开蒋介石，投靠了粟裕一样爽快。 汤景延，生于江苏如皋一个普通农民家庭，自幼家境贫寒。1924年，怀揣梦想的汤景延考入黄埔军校，从此走上了革命道路。在黄埔军校期间，他刻苦学习，勤恳训练，军事才能得到了充分展现。 毕业后，他加入国民党，并被编入冯玉祥的西北军。西北军号称＂铁军＂，但在抗日战争爆发初期，仍奉行蒋介石的不抵抗政策。 对日军的暴行，西北军高层采取了避战。这种做法让满怀抗日热情的汤景延无比失望，他决心寻找另一条革命道路。 1940年，苏中抗日根据地的新四军如雨后春笋，迅速发展壮大。汤景延通过多方打听，与新四军取得了联系。 新四军领导人粟裕在了解汤景延的经历后，发现这是一位难得的将才，于是亲自写信邀请他参加新四军。粟裕的诚意打动了汤景延，他当机立断，毅然投身新四军。 在新四军，汤景延的军事才能得到了充分发挥。粟裕委以重任，让汤景延组建通海自卫团，担任团长。 1943年，形势危急，日军对苏中抗日根据地的进攻越来越疯狂。为了获取日军的作战计划，粟裕指示汤景延带领通海自卫团假装投靠日军，打入敌人内部，实施一项隐秘而又危险的＂诈降＂计划。 汤景延接受命令后，精心部署，挑选了一批政治可靠、作战勇敢的战士，秘密成立＂外勤警卫团＂。在某个夜晚，汤景延带领部队偷偷离开了根据地，开始了这场惊心动魄的＂诈降＂行动。 为了骗取日军的信任，汤景延可谓是煞费苦心。他佯装倒戈，在日军面前对新四军大肆诽谤，装出一副为非作歹的样子。同时，他还故意让部下大吃大喝、挥霍无度，让日军以为他们真的堕落了。 但这一切都是汤景延精心设计的一场戏。每当夜深人静时，他都会秘密召集党员干部开会，部署如何搜集敌军情报，配合新四军作战。他还安排专人与根据地保持联络，随时汇报日军的动向。 ＂外勤警卫团＂打入日军后方，立即展开情报工作。他们打入敌人心脏，通过各种途径搜集日军的兵力部署、作战意图等关键情报，及时传递给新四军指挥部。 一天，根据地派来的联络员被日军当场抓获。日军逼问汤景延，如果他是自己人，就当场毙了这个联络员。汤景延眼看大势已去，为了保全大局，他只能咬牙切齿，让手下战士朝联络员开枪。这一枪，虽然是空枪，但也足以让汤景延背负骂名。然而，为了革命事业，汤景延忍辱负重，隐忍不发。 在敌后日子一天天过去，汤景延始终没有忘记自己的使命。白天，他在日军面前装作汉奸，对他们阿谀奉承；晚上，他却在暗中为新四军传递情报，指导根据地开展斗争。 在汤景延提供的大量准确情报帮助下，新四军先后粉碎了日军多次＂清乡＂行动，打退了敌人一次又一次的进攻。而日军却还被蒙在鼓里，他们做梦也想不到，自己的军事机密早就被＂外勤警卫团＂探知并送到新四军指挥部。 1944年9月，随着抗日战争形势的发展，新四军准备发起一场大规模反攻。汤景延决定配合新四军的行动，带领＂外勤警卫团＂起义，重新回到新四军的怀抱。 为了不让日军察觉，汤景延想了一个妙计。他以部下周显才的婚礼为名，在金余镇设下埋伏，准备将附近的日伪军官一网打尽。 9月29日，周显才的＂婚礼＂如期举行。汤景延邀请了方圆百里内的日伪军官前来观礼，并设宴款待。日军见汤景延平日言听计从，也就放松了警惕，来的来，喝的喝，整个金余镇尽情沉浸在欢乐的气氛中。 却不料，当日军喝得酩酊大醉之时，伏兵已久的新四军战士们突然发起攻击。汤景延亲自率领＂外勤警卫团＂痛击日伪军，一时间金余镇内枪声大作，喊杀声四起。 其他驻扎在附近的＂教导二大队＂官兵闻讯后，也纷纷响应，调转枪口，一同打击日军。就这样，汤景延设下的这个局，一举歼灭了日军重要据点，缴获了大批武器装备。 随后，汤景延率部与早已埋伏在外的新四军胜利会师。五个多月的隐忍终于换来了胜利的果实，汤景延带领的＂外勤警卫团＂重新回到了新四军这个大家庭中。 消息传来，驻守在根据地的百姓和战士无不欢欣鼓舞。大家这才恍然大悟，原来汤景延是一直在演戏，他是真正的抗日英雄！人们纷纷涌上街头，夹道欢迎汤景延和＂外勤警卫团＂的英雄凯旋。 新四军司令员粟裕更是对汤景延赞赏有加。他亲自为汤景延举行了隆重的欢迎仪式，并当众宣布汤景延立下的汗马功劳。粟裕动情地说:＂汤景延同志不愧是一位真正的共产党员，一位真正的抗日英雄！＂ 然而，让人惋惜的是，这位智勇双全的英雄，最终没能见到抗战的胜利。1945年，汤景延奉命到苏浙边区组建游击队，继续同国民党反动派斗争。不幸的是，他被叛徒出卖，在上海被敌人逮捕。 面对敌人的严刑拷打，汤景延大义凛然，坚贞不屈。他宁死不叛，最后壮烈牺牲，年仅42岁。
