世界首富——伍秉鉴
《无垠之海：世界大洋人类史》：
外商与十三行商人的关系往往很融洽。双方都知道，这种关系可能非常有利可图。一个叫浩官（1769—1843，即伍秉鉴）的人据说因此成了世界首富，在1824年的身价高达2600万美元。伍秉鉴喜欢的一个费城鸦片商欠了他72000美元，伍秉鉴毫不犹豫地放弃索要这笔钱款。对他们一段对话的记载未必可信：“你我都是一号人物，Olo flen[老朋友]，你是诚实的人，只是运气不好。”
这样的洋泾浜英语是外国人和中国人交流的标准方式。美国人对伍秉鉴很着迷，在无数寄回美国的画作中纪念他。这些画作显示的是一个身穿丝质长袍的苦行僧般的瘦削男子。他的投资政策很明智：为了保护自己不受国际茶叶贸易波动的影响，他既做茶叶生意，也是地产大亨，拥有外国商行所在的一些土地；他直接与茶农联络，甚至自己种茶，砍掉了昂贵的中间商。他与来自波士顿的朋友建立了密切的伙伴关系，并投资美国新的铁路网。他依靠美国商人帮他向国外写信。他有许多美国朋友。有一次，他为在广州做了十年贸易的美国商人沃伦·德拉诺（Warren Delano，富兰克林·德拉诺·罗斯福的祖先）送行，为他准备了丰盛的十五道菜的晚宴，包括燕窝汤、鱼翅、鲟鱼唇和其他中国美食。
