一方水土养一方人
如果把人体看作是一个火炉，那么身体的外表（卫）就火炉的“壳”，这个壳是寒凉的，负责“收”，人就凉爽；而火炉的中心（营）是一团火，作用“散”，加之上行的厥阴风力相助，人便温热。也就是说，人体是一个“外凉里热”的复合结构，其温度特征如同一年四季，从表到里依次是太阳、阳明、少阴、厥阴，对应四季变换依次为冬、秋、夏、春；而从里到表，为厥阴、少阴、阳明和太阳，依次相当于春、夏、秋、冬；人体的这种“构造”，温气不断的往外发而抗寒，凉气不断的往里收而抗热，使得人体保持体表凉爽，体内温暖的状态。
有时候，不得不佩服中国古人的智慧，居然创造出“营卫”这样的词汇及中医理论体系，就可以把人体如此复杂的生理机能描述得如此精准。老祖宗类似的创造还有很多，到目前为止，这些系统也无法取代和超越。例如干支纪年法，用十天干、十二地支相互组合形成一个甲子（60年）。有些人认为使用12345……等阿拉伯数字相互组合配对更为简单，比用什么甲乙丙丁……子丑寅卯……方便得多，其实，天道六十年一轮回，是老祖宗总结出来的、放之四海皆准的规律，学懂了，我们就会发现这种组合方式算得上“最超前”的发明。
“太阳寒水”之气，“在天为寒，在地为水，在人膀胱经应之”。身体的寒和水都是太阳经气所化。处在哪种天地之“气”中，人体相应的“气”也会明显增强，当相应的经络不通时，经气就会郁滞、溢出而生病。
身上有12条经，河是水流行的通道，经则是“气”流行的通路。经络不通时，就像河里边有许多杂草、土堆一样，平常可能并不影响河水的通行。当突然有一天山洪爆发，被堵的洪水就会外溢而淹没村庄和良田。发生这种水漫金山的根本原因，不是水大，而是河道淤堵。生病则是有经络之气淤堵。比方说，太阳的经气最容易郁堵，当它郁堵时，经气便不能循经而行，而溢出寒水之气。再比如血，它在血管流通时，叫“血”；但从血管里边破到皮下时，也是血，但不再有血的活性，不会对人产生营养作用，而变成极其有害的瘀血，称为“邪气”。身体每条经里边的气循经而行时，它们或寒或温，或燥或湿，或火或风，这六种气或相互协同，或相互制约，使人的温度、湿度、酸碱度以及气血等保持一个相对平衡的状态，用现代生理学可以用“稳态”一词来形容。
不管什么原因造成的经络不通，邪气都可能“漫”经而行，导致人体感受到“风、湿、燥、火、温、寒”等的存在 。例如，太阳经淤堵，太阳寒水之气就可能影响体表的太阳经，即营卫。卫气变强，收引之力就增强，毛细血管持续收缩，营血就减少，导致营伤而卫闭。寒气越重，卫越“收”，身体就越怕冷。身体自我调节时，“营”会从里往上往外发散，其目的是把“卫打”开，局部逐渐充血，体内由温变热，但前期由于表闭表现为怕冷恶寒，后期由于体内的温度逐渐上升，有种不到黄河心不干、不把“卫”打开则死不罢休的态势。如果邪气太强，身体这种自我的调节机制将不起作用，卫闭太过，由营产生的热气出不来，这个热就会郁滞且循经而行。
因为“营”所发的热来源于体内深部的厥阴，厥阴有“风木”之气，它由里向外“发散”的过程中，带着春天（厥阴）的风，夏天（少阳）的火，一起出来。因此，除体痛、怕冷、恶寒、发热外，患者还有咳、痰、喘等肺气上逆的表现。由于抵抗力下降，此时容易诱发微生物感染。不管诺病毒，还是甲流乙流，只要进入人体，就会诱发疾病。无论这些邪气是“闭”了卫气，还是影响了太阴之气，都是一种表闭而营郁的病理状态，即太阳之气郁滞的状态。但是，由于每个人体质和易感性不一样， 感染的病原体可能就不一样，表现各异。张家的小孩可能是支原体感染导致的肺炎，李家的阿姨可能是感染病毒引起的腹泻，王家叔叔可能是细菌感染导致的咳嗽、反胃和呕吐。但它们的“本”都是一样的，都是“伤寒”，表闭而里的热气出不来。
之所以《伤寒杂病论》以“伤寒”开篇，那是因为太阳（经）在体表，即营卫在体表，外邪进入人体时，先侵犯的是营卫，而寒邪最为常见。营卫就象一个国家的边疆，是身体最外最基本的防御体系，很多病邪将被阻止在“卫”之外。如果“营卫”这道关口被攻破，邪气再一道关口一道关口依次攻克，但有时候关口的屏障功能不强，邪气可能跳过一些关口，而入侵其他经络，中医把上述病变过程称为“传变”。
治疗太阳病伤寒表证时，首先要把“卫”打开，用中药麻黄可以，用发汗解表的中成药或解热镇痛的西药也行。只要能把毛孔打开，营发的热随汗而出，症状自然就减轻了。冬天是太阳寒水之气，在内阳气极度内守，在外卫气严重闭塞，单纯用上述开鬼门的方法往往搞不定，就要“里应外合”，在外用麻黄解表，在内加桂枝温阳。
