中国古代的人物画像中有一个特点，就是男性士大夫都长着一双芊芊玉手，留着长长的指甲，不仅文官如此，就是那些五大三粗，杀人如麻的猛将也是如此，关羽、张飞、岳飞都是以这种形象出镜的，看起来十分违和。之所以如此，是因为中国古代的主导思想是儒家意识形态，儒家是极度鄙视劳动和劳动者的，一个人如果参加了劳动，那就是下三滥了，而手若柔荑，指如兰花，就是不劳动的标志，也就是高贵的象征，所以有身份和地位，受人尊敬膜拜的先贤，必须长一双玉手。清末时，传入了照相技术，那时留下的照片，印证了古代画像中的人物形象，照片中这位先生的指甲之长，造型之奇，令人叹为观止，可是古代那些武将要是也留了这种指甲，打不过游牧民族，也就不奇怪了。
