1918年5月2日，苏曼殊因暴饮暴食逝世，年仅35岁，死后在他枕头和床铺下发现很多糖纸。在日本留学期间，他曾“一日饮冰五六斤”，自己还记载过：“食生姜炒鸡三大碟，虾仁面一小碗，苹果五个。明日肚子洞泄否，一任天命耳”。
苏曼殊特爱吃糖，因此有“糖僧（他曾三次出家，做了半僧半俗的和尚）”之称。
有一次他走在街上，看到店铺里的糖果，想吃，但是身无分文。于是忽然想了个妙计——将嘴里镶的金牙取出来，拿去换了钞票买糖吃。结果糖是买回来了，可张嘴吃糖的时候，牙齿间却露出了一个黑洞。
有一次，他的朋友陈去病买回一包糖炒栗子，苏曼殊和他一起吃。吃完后，觉得不过瘾，苏曼殊自己又去买了一包回来。陈去病劝他少吃，可他根本不听劝，大吃特吃，很快就又吃完一包。结果肚子胀得“哼哼唧唧”，一直呻吟到第二天天亮。
苏曼殊就是这样，喜欢吃的东西一次要吃个够，不管身体受不受得了。
他给好友，诗人柳亚子写的信，经常都要提一个“吃”字，比如自言在梦中见到“媵上蒋虹字腿、嘉兴大头菜、枣泥月饼、黄垆糟蛋”；再比如这样落款：“写于红烧牛肉鸡片黄鱼之畔”，等等。
柳亚子有一次送给他20个芋头饼，他一口气就吃完了，弄得肚子痛得不能起身。
有人跟他打赌一次吃60个包子，他欣然允诺，在吃到第50个时，友人劝他不能再吃了，他非坚持吃完不可，还跟劝他的朋友吵了起来。
就是因为这样的暴饮暴食，苏曼殊先后患过多种疾病，如：寒疾、痢疾、咯血症、肠病、肝跳症等，甚至还患上了轻度神经分裂病。他最后主要是死于肠胃病，在病重治疗的时候，仍然忍不住偷吃医生禁食的东西，导致病情无法控制。
按现代医学看来，苏曼殊患的应是一种神经性贪食症。由于年幼家境的影响和现实社会环境的影响，使他产生了极度的焦虑和担忧，在情绪极度不稳定时，产生的冲动失控。
苏曼殊一生爱国，时刻关注着国家和民族的命运。陈独秀如是说：“曼殊眼见自己向往的民国政局如此污浊，又未找到其他出路，厌世之念顿起，于是便乱吃乱喝起来，以求速死。”可以说是非常贴切的。
一代鬼才苏曼殊的暴饮暴食致死，实在令人同情与惋惜。
