明孝陵神道·第一段

俗称石象路，全长615米，沿途依次排列狮、獬豸、骆驼、象、麒麟、马六种石兽，每种两对，一跪一立，共12对24件。这些石兽都是用整块巨石圆雕刻成，线条流畅圆润，气魄宏大，风格粗犷，既彰显着帝陵的崇高地位，也起着守卫辟邪的象征作用。 狮本为西域异兽，十六国以后多为佛教守卫，后又随着佛教的广泛传播而成为中国传统瑞兽之一，代表力量与威严，既可以标榜皇权，又可以镇魔辟邪，所以从南北朝以来至唐宋多有走狮立于帝陵墓前； 獬豸是一种传说中的独角神兽，秉性忠直，明辨是非，是司法之神与公正的化身； 骆驼是沿陆上丝绸之路与域外文明进行贸易交往的象征，可以表示皇帝德被四方，国家疆域辽阔； 大象是平定西南或沿海上丝绸之路与亚非地区交往的体现，具有殊远来归的意义，也因其身形伟岸可表示江山稳固； 麒麟身披鳞甲，身形似鹿，是传说中的“四灵”（麟、龟、龙、凤）之首，是不履生草、不食生物的仁兽，象征仁义道德； 马则是帝王南征北战中的胯下坐骑，在战争中关系重大，是一统江山、开国建号的重要依凭，自汉代霍去病墓前石像第一次出现在陵墓前就有马的身影（马踏匈奴），后来最有名的莫过于唐太宗墓前的“昭陵六骏”。