「丝绸之路」一词到底是谁最早提出来的

虽然“丝绸之路”一词常用来描述古代从中国到欧洲之间长期且广泛存在的贸易交通网，但这个概念性名词最早却是由德国人用德语首创的，一般认为是德国地理学家李希霍芬，但其实应该是李希霍芬的老师李特尔。 卡尔·李特尔（Carl Ritter，1779-1859）是德国地理学家，1820-1859年担任柏林大学地理学教授达39年之久，是近代欧洲地理学奠基人之一，他在1838年出版的《地球科学及其与自然和人类历史的关系》一书中，于第8卷第692页首次使用了“丝绸之路”（单数）一词。 1852-1856年，费尔迪南·冯·李希霍芬（Ferdinand von Richthofen，1833-1905）在柏林大学学习地理学时师从李特尔，他从李特尔那里吸收了“丝绸之路”这一地理概念，于1877年在柏林出版的著作《中国》第1卷中多次使用“丝绸之路”（单数）和“丝绸之路”（复数）这两个地理名词。 1877年5月5日，李希霍芬在柏林地理学会宣读了《关于直到基督教纪元2世纪为止的中亚丝绸之路》一文，标题中使用的“丝绸之路”（复数）一词于1877年9月13日被英国《自然》杂志翻译成标准英译形式Silk Routes。 1910年，德国历史学家阿尔伯特·赫尔曼（Albert Herrmann，1886-1945）在《中国与叙利亚之间的古代丝绸之路》一书中宣称李希霍芬是“丝绸之路”一词的首创者。 而李希霍芬的学生，瑞典探险家斯文·赫定（Sven Anders Hedin，1865-1952）在其考察行记《丝绸之路》中说：“‘丝绸之路’之名并非汉语，也从来没有在中国使用过。李希霍芬教授也许是这一描述性名称的发明人，在他有关中国的名著中提到了‘丝绸之路’。”