安史之乱后，唐宪宗被誉为“金鼓一响，万邦臣服，中兴之君，功在千秋”。柳宗元，这位文学巨匠，历经四朝，对宪宗成就满怀敬意。他未享贺知章的太平岁月，也未遭李白那般跌落神坛的命运，而是亲眼见证大唐从苦难中崛起，一步步重振雄风。柳宗元至死都怀揣着大唐复兴的梦想，因他逝于宪宗前五年。
宪宗不仅是文人墨客心中的英雄，更是大唐民众眼中的天降救星。相较于被藩镇欺凌的祖辈，宪宗重振了大唐的威望。他中兴之路，靠的是一场场硬仗： 平夏州，斩杨惠琳；夷剑南，诛刘辟；取江东，擒李锜；定河北，收王承宗。尤其是元和十年，六道节度使联手平定淮西，使全国藩镇臣服。此外，吐蕃盐州战败后求和，大唐外部环境趋向和平稳定。
然而，正当一切向好的时候，宪宗突然驾崩，美好愿景瞬间破灭。天不佑大唐，令人扼腕叹息。
