无论是词人还是诗人，并不是每一首诗词都写得那么好。柳永在北宋仁宗景祐元年，1034年，第五次参加科举考试，终于如愿以偿。这一年，他51岁。漂泊几十年，终于有了一个稳定的工作。 在地方为官十年，始终没有得到升迁，柳永感到很苦闷。人往往都是这样，当一无所有的时候，倒也无所谓，一旦拥有了，又想获得更多更好。 宋仁宗听到一首《醉蓬莱》曲子，有官员推荐柳永填词，皇帝欣然同意。柳永得知，喜出望外，认为这是他升迁的好机会，便使出平生才华填词： 渐亭皋叶下，陇首云飞，素秋新霁。………玉宇无尘，金茎有露，碧天如水。 正值升平，万几多暇，夜色澄鲜，漏声迢递。……此际宸游，凤辇何处，度管弦清脆。太液波翻，披香帘卷，月明风细。 实在写得太平庸，太一般，皇帝看了直接扔到地上。并且下令无论柳永的业绩如何，也不许给他升官。 柳永心中不服，去找当朝宰相晏殊，没想到被晏殊羞辱一番。这可能是文人相轻的缘故吧！晏殊以写缠绵之情的词著称，柳永也是这类题材。 但后来，他经过多方面的努力，还是当上了京官。没过几年就七十岁了，到了退休年龄。申请在润州居住，今江苏镇江。第二年病死。柳永一生最大的成就是为歌女填词。
