柳永十九岁前往京城参加进士考试，谁料来到杭州竟被美景和美人所迷，从此便改变了人生轨迹。 在杭州游玩了三年，又在江淮地区浪游三年，直到二十五岁才来到京城汴京。没想到京城的繁华胜过杭州。《东京梦华录》记载：“举目则青楼画阁，绣户珠帘，雕车竞驻于天街，宝马争驰于御路，金翠耀目，罗绮飘香。新声巧笑于柳陌花衢，按管调弦于茶坊酒肆。” 这人间仙境，让柳永如痴如醉，沉迷于烟花柳巷之中，无心科考。嗨玩了几年，对自己特别喜欢的一个歌女秀秀说，我一定能考上进士，你就等着享福吧！” 柳永万万没有想到，宋仁宗皇帝崇尚儒家的务实精神，排斥反感浮躁艳丽的诗词。下诏说，“凡是不读圣贤书，用艳丽浮夸之词者，一律不用。” 擅长艳丽词藻的柳永自然落第。他还很不服气，写了一首《鹤冲天》 黄金榜上，偶失龙头望。明代暂遗贤，如何向。未遂风云便，争不恣游狂荡。何须论得丧。才子词人，自是白衣卿相。 烟花巷陌，依约丹青屏障。幸有意中人，堪寻访。且恁偎红倚翠，风流事，平生畅。青春都一饷。忍把浮名，换了浅斟低唱。 大概意思是说，我很有才华，皇上有眼无珠，识别不了我这个有本事的人。我也无所谓，看不上科考，京城里那么多歌女，也有我的心上人，和她们在一起，我很快乐。 柳永这首《鹤冲天》有点太把自己当回事，他不能明白，你才华再高，朝廷用不着你这种才华。所以，才华需要用对地方。 宋仁宗看到这首词后很不高兴。后来柳永心不死，又去参加科考。仁宗皇帝直接把他除名，并且说，你不是喜欢给歌女填词吗？那你去吧！朝廷不需要你这样的。 此后有官员向仁宗推荐柳永，皇帝说，他不适合科考，他适合给歌女填词。 受到打击的柳永从此一蹶不振，放纵自己，和歌女一起过上了风花雪月般的奢靡生活。 他在一块木板上写着“奉圣旨填词柳三变。”专门给歌女填词为生。 大多数情况下，个人的命运都是由自己决定的，柳永也不例外。皇帝并不能决定柳永的命运。 清史专家说，慈禧太后决定了溥仪的命运。我认为这话有待商榷。他长大后，有比较多的选择，至少在自己的现状中有很多自由选择的余地，不至于落到战犯的地步。
