1950年3月17日，刚刚出任海军司令员的萧劲光计划勘察刘公岛海防建设，由于没有交通艇，只能向当地渔民租借一条渔船。朴实的渔民大惑不解：“你是海军司令，还要租我们的渔船!” 1957年初春，人民海军司令员萧劲光陪同周总理检阅部队。看着士兵们英姿飒爽的步伐和现代化的舰艇装备，周总理连连称赞，并动情地对萧劲光说:＂你带领人民海军这几年取得的成就，实在令人刮目相看啊！＂萧劲光谦虚地回答:＂这都是党和人民的功劳，是时代的选择。我只是尽了一个革命军人应尽的本分。＂周总理拍了拍他的肩膀，意味深长地说:＂你是海军的主心骨，海军有今天，离不开你的付出。希望你再接再厉，带领海军继续前进！＂ 1950年3月，那时新中国刚刚成立不久，百废待兴。作为新任命的海军司令员，萧劲光肩负着建设人民海军、保卫祖国海疆的重任。为了全面了解海防建设情况，他决定前往山东威海附近的刘公岛进行实地勘察。 然而让萧劲光没想到的是，由于初创时期的人民海军条件十分简陋，连一艘像样的交通艇都没有，他竟然无法登上刘公岛。眼看行程受阻，萧劲光灵机一动，决定向当地渔民租借一条渔船，以渡海登岛。 当萧劲光提出要租船时，朴实的渔民们面面相觑，一脸的不解。有人小声嘀咕:＂他堂堂一个海军司令，怎么连船都没有，还要来租我们的破船？＂萧劲光听到这话，心里一阵苦涩。他知道，这些渔民的疑惑，正是人民海军艰难起步的真实写照。 萧劲光没有解释，只是微笑着对渔民们说:＂大伙儿放心，我虽然是海军司令，但我也是人民的勤务员。现在海军刚刚起步，条件还很差，我们要撑起这片海，必须像你们一样，脚踏实地，克服困难。我租你们的船，就是要让更多人看到，人民海军虽然还很弱小，但我们有信心，有决心，一定能建设一支强大的海上力量，守护人民的海疆！＂ 渔民们被萧劲光的真诚打动了，纷纷表示愿意免费提供渔船。就这样，堂堂海军司令踏上了一艘普通的木头渔船，在海浪中颠簸前行，向刘公岛驶去。临行前，萧劲光吩咐随行人员郑重地记下这个不同寻常的时刻:＂1950年3月17日，海军司令员萧劲光乘渔船视察刘公岛！ 新中国成立之初，人民海军的现状可以用＂一穷二白＂来形容。当时全军仅有100多艘舰艇，大多是接收缴获的旧船，濒临淘汰。1950年4月23日，海军成立时总兵力仅1.2万人，舰艇51艘，绝大部分是小型木壳船。与之相对的是，台湾海峡对岸的国民党海军，舰艇数量多达200余艘，总吨位近20万吨，兵力达4万余人。面对这样的态势，萧劲光并没有气馁，而是牢记＂一切为了新中国，一切服从党中央＂的信念，埋头苦干，带领全体海军官兵发奋图强。 在萧劲光的日记本上，曾有这样一段话:＂总数，134艘；三个舰队，32艘。数量太少了！但它是人民海军的，是新中国的，是属于人民的！是海上长城的第一块砖……＂这番话虽然语朴饶直，却道出了萧劲光对人民海军的厚望。他深知，只有自力更生，艰苦奋斗，才能真正建设一支属于人民的海军。 在萧劲光的带领下，人民海军发愤图强，很快取得了一系列骄人的战绩。1954年9月，他指挥海军协同陆军，粉碎了国民党军向一江山岛的进攻，创造了海军协同作战的范例。1958年8月23日，台湾海峡战火再起，萧劲光临危受命，统率数百艘舰艇奔赴前线，与敌人展开激战。在这场＂八二三＂海战中，志愿军击沉击伤敌舰19艘，击落击伤敌机68架，取得了决定性的胜利，有力地打击了敌人的嚣张气焰。 在建设发展的同时，萧劲光也曾遭遇过不公正的待遇。有人别有用心，扣上萧劲光所谓＂上贼船＂的帽子。对此，毛主席挺身而出，为萧劲光鸣不平。他慷慨陈辞:＂萧劲光是个老同志，他上什么贼船？萧劲光是终身海军司令。他在，海军司令不易人！＂毛主席的话，彰显了党中央对萧劲光的信任和支持。 萧劲光主政海军期间的重大成就，不胜枚举。在他的带领下，人民海军完成了从木壳船到现代舰艇的历史性跨越。到1980年，海军已拥有驱逐舰、护卫舰、潜艇、猎潜舰、扫雷舰、两栖登陆舰、海上补给舰等各型舰艇1000余艘，飞机400余架，岸防部队400余个，编有海军航空兵、陆战队等兵种。特别是经过抗美援朝、炮击金门等一系列战役的锤炼，人民海军作战能力显著提升，为捍卫祖国主权和领土完整建立了不朽功勋。 1980年1月，萧劲光向党中央请求退休。邓小平在批复中高度评价他＂为海军革命化、现代化建设，为我军现代化建设，建立了卓越的功勋，党和人民永远不会忘记＂。而萧劲光本人，在晚年回顾往昔时，曾用诗句表达心中澎湃的豪情:＂阅世已阅险中险，识人又识天外天。几番潮涌心底事，犹自神驰浪里船。＂
