在THE FIVE一书中讲到的五位女性,即开膛手杰克的受害者中,有两位的死,事实上都与当时英国社会的酗酒现象有关,已经提到的玛丽,以及安妮查普曼,而安妮查普曼在这方面则更有代表性,因为比起玛丽或是其他受害者,她似乎是最不应该出现在白教堂的人,以所属的阶层或经济条件来说,安妮的家境要比其他人要好得多。无论是她的父亲还是丈夫,都是属于当时有条件往中产走的那批人,但很遗憾的是,她家里有三个人都感染了酒瘾,她父亲,她自己以及她弟弟。她的父亲原来一直在军团供职,由于纪录良好,又获得了在上流人士的家中担任高级男仆的职位,却由于酗酒,在他的职业生涯最好的时候,据说是喝酒导致的精神错乱而自杀。安妮查普曼嫁给了一个马车夫约翰,约翰的职业类似于今天那种有钱人家的私人司机,是给有钱人服务的高级司机,不同于其他服务人员,这类马车夫不仅薪酬高,还帮助雇主管理马匹马车以及下属工作人员,还可以在雇主的大房子或大庄园里拥有自己的独立住房,约翰是一个勤勤恳恳的马车夫,也很得雇主的信任,他的雇主在当地极有名望,然而安妮的酗酒却成了定时炸弹,在安妮生活的维多利亚时代,英国人是非常容易接触到各种廉价的烈酒的,英国社会原来就有嗜酒的风气,酒被认为是次于面包的食品,自18世纪晚期,英国为了抵制法国,切断了两国的商业贸易,原本大量从法国进口的蒸馏酒,被本土劣质且不过关的蒸馏酒替代,而由于上层的放任,以及工业发展,城市的发展,在市镇上有着随处可见的各式酒馆,只要有几个钱,所有人都可以进去喝一杯,在这种状况下,酗酒在19世纪,特别是维多利亚时期,已经成了严重的社会问题,许多人有严重的酒瘾,这造成了各种的社会治安问题,而当时的人还没有意识到这是一种疾病,而从宗教的角度,把这些染上酒瘾的人认为是道德感缺失的人,一方面社会上酒馆林立,贩售劣质烈酒,一方面又认为酗洒的人是灵魂问题,这些人得不到X帝的救赎,这又让这些酗酒的人进一步破罐破摔,因为XX认为“酒本是X帝极好的创造物,但酗酒却源于撒旦”。
安妮就在这种环境中不知不觉染上了酒瘾,而且她在怀孕时仍然在喝酒导致孩子不断夭折以及出生时带有残疾等问题,但她并不知道这是喝酒导致的,则认为是自己的灵魂有问题,而进一步喝酒,而她的酒瘾不得不导致她的丈夫与之分居,她丈夫原来很不错的职业也被她的酗酒给毁掉了,且正值壮年就死去了,安妮失去了最后的生活费的来源,可她仍然需要喝酒,她与不同的男人同居,而且条件越来越差,最终沦落到了白教堂附近的贫民窑,她从一开始还在乎要寄宿屋里大一点的床,到死之前东食西宿的无处可去睡在街角巷道里,将她赶走的寄宿屋的管事认为,她当时有钱买酒,却没钱交寄宿费。
而与之相比,安妮的三个妹妹则是坚定的戒酒者,认为酒是恶魔,会毁掉她们辛苦经营的生活,她们曾试图让姐姐戒酒,但最后都宣告失败,这个姐姐也让他们感到羞耻,她由原来一个穿着体面的女士,沦落成一个潦倒的乞丐,她会卖掉家里人给的衣服鞋子,就为了换一杯酒喝。
安妮死后,家人里最被警醒的是她的弟弟,他刚刚因为酗酒丢掉了工作,并且偷了老板的钱而被捕,他给妻子的信里强调:永远不要让孩子们碰酒。在他从拘留所释放出来后,他带着全家移民美国,希望在那里洗心革面,从头开始。
这个故事给人的感觉很微妙,从个人经历来看,甚至有些人会觉得安妮简直有点自作自受,但从大处来看,有时候人的命运,只是整个社会轨道里的一粒细沙,微不足道,你也不知道,自己会因为什么,而走向完全相反的道路。
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润霉的点饭