文|史迁今若在

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大家好，史迁陪你纵观世界！英国政坛在今年已然焦头烂额，而老百姓的茶余饭后，讨论最多的话题从“脱欧”转向了福利。

《华尔街日报》在10月11日的一篇报道狠狠丢下了一枚重磅炸弹：如今700万英国人至少在拿一项疾病或失能的福利，每十个英国人里就有一个“靠国家养着”。

更让人头皮发麻的是，这一笔开销如今一年已经飙升到1000亿英镑，比整个国防预算还多出了三分之一。这么多钱花到哪里去了？

政府兜不起的“全民福利”

过去十年，英国社会经历波澜壮阔的变迁。从脱欧这个世纪选择，到疫情席卷全球，伴随而来的，是居民健康、经济活力的持续滑坡。

根据多家媒体与机构报道，英国领取疾病与失能福利的人数从2019年的290万，一路猛涨到去年的470万。不到6年，涨幅超过了60%。

现在英国福利开销的规模，已经变成了全民“兜底”的下沉款待。这阵“福利雨”，虽说洒得密匝，但财政承受的压力也肉眼可见地变重。

在众多的领福利人群中，精神健康问题成为收件最多的“理由”之一。公开数据显示，这几年因精神健康提出福利申请的人数，已经翻了四倍。

甚至癌症、久病群体的申请人数也在快速增长。但这背后到底是病患增多，还是制度漏网，亦或还有人钻了空子？这个问题始终萦绕不去。

如果说“全球共识，英国太贵”，那福利系统的慷慨让不少外人羡慕。但一些离谱而真实的案例，更为这场讨论推波助澜：

曾因焦虑症而成功领取每月700英镑福利的一名英国人维兰德，被曝出同时开着宝马，频繁外出度假，最后干脆认罪服法。

这还只是冰山一角。数据显示，去年光靠Motability（英国政府为残障人士提供的助购新车项目），竟然有86万人受益，约占新车注册量的七分之一。

不少人一边骂着“有人确实需要帮助”，一边陷入“羊毛党”的猜疑和愤怒。“躺领福利”成了英国社会的敏感词汇，仿佛生活剧里的情节搬到了现实生活：

超市购物用券、车库停着好车、社交账号还晒度假，放眼全球，这场“薅羊毛”盛典英国也算走在世界前列。

福利支出比国防多，财政负担如山高

这700万“躺平族”构成了社会中不小的群体，足以让英国财政“吃不消”了：数据显示，英国政府每年为疾病和失能福利买单超1000亿英镑，增长速度惊人。

换个角度说，现在英国的福利支出比国防预算还要高，而要知道，国防可一直是英美老盟友的镇国之本。

与战机、坦克相比，福利支出这个“无形战场”成了困住政府手脚的“黑洞”，让每一任首相都头疼得不行。

英国债务也成长为“巨无霸”。疫情以来，英国政府为了兜底经济与民生，累计举债高达1万亿英镑，创下二战以来“税收负担最重”的历史纪录。

其实面对逐年飙涨的福利账单，英国政客们绝不是没做过努力。去年3月，时任工党党魁斯塔默祭出福利改革计划，试图年省50亿英镑。

结果计划推进没多久，到6月就被迫放弃了大部分措施。究其原因还是：砍福利等于丢选票，普通人对“瘦身”敏感度极高，谁敢轻举妄动？

到了今年，伯纳姆刚接任首相，他也承诺过要“妥善处理福利困局”，可在台前台后的博弈里明确表态绝不会“粗暴削减”福利，稳定人心显然更重要。

其实这不能全怪政客不作为。英国社会如今已高度依赖福利支撑，稍有风吹草动就容易引发恐慌和民意反弹。这时候，谁敢做“那个拔刀的人”，恐怕下场都不妙。

曾经福利被视为社会人道主义的标志，是发达国家实力的见证。可这几年，一场场“病假潮”“精神健康危机”席卷欧洲，让福利系统出现“超负荷”征兆。

英国这场“大水漫灌”背后，问题远不止“发钱太多”。更关键的，是产业空心化、技术更新乏力与人口结构老化。

近些年劳动年龄的英国人不只是工作难，很多人“主动”退出了劳动力市场，直接跳进福利系统“休息”。

何况疫情间的封锁让身心健康大打折扣，此消彼长，养活的“人头”只会越来越多。而企业与政府都苦于无济于事。

民众希望有人兜底、政府害怕“动奶酪”、经济增长又被福利账单拖住脚步。久而久之，这就像一场“吃不动的晚餐”，谁都想推，最后谁也不动。

为什么没人敢动福利的奶酪？

想让英国社会重新焕发动力，简单从福利入手，显然行不通。庞大的人口群体已经形成了非常稳固的社会利益网络。

一旦有人提出收紧福利、设置更高门槛，就难免面对铺天盖地的抗议与选票威胁。且英国民众对于精神健康、长期病患等“看不见的病”，普遍有着极高的同情分。

这也是为什么，多年来每一次大幅缩减福利的提议，几乎都被用“情感攻击”瓦解。甚至于，媒体也往往在同情与质疑之间摇摆不定。

更重要的一点是：福利制度即便漏洞百出，也已经成了英国社会稳定的“粘合剂”。在经济萧条、就业压力大、社会矛盾凸显的年头，福利往往成了平息不满的万能“解药”。

谁砍福利，谁就成了众矢之的。咱中国对福利的理解，一直是“授人以渔”和“精准帮扶”的理念，强调既有温度也有尺度。

比如脱贫攻坚和乡村振兴，强调的是让人们通过奋斗变得更好，而不是坐享其成。英国的福利困境，恰好反映了“过犹不及”这四个字。

而英国的现状也给了咱中国充分的警示：福利公平与避免依赖之间，要找到微妙的平衡点。对于咱中国来说，无论如何都要警惕福利陷阱。

不断完善社会保障体系的“底线保护”，但绝不能让“大锅饭”心态蔓延。要知道只有经济正增长带来的社会财富，才能给福利体系提供真正的“造血”能力。

否则最终还是要“吃老本”甚至动摇社会稳定。如今的英国，福利议题已成“刀尖上的博弈”，每位政客都小心翼翼，不敢随便碰。

一边是庞大的财政赤字和压力，一边是700万信心满满拿福利的国民，短时间内谁都离不开这场“相爱相杀”。

“躺领福利”会把英国拖往哪里？未来英国还能承受多高的福利账单？英国社会是否能找到动力重新走向勤劳致富、充满活力的时代？

这一切，都值得我们在评论区继续深聊。欢迎大家留下你的看法，让我们一起关注这场英国福利制度未来的变局！

参考资料：
《美媒：福利制度正把英国“压垮”》——环球时报