建国初期，刚接受完战争洗礼的新中国最不缺的就是能打仗的将帅。很多人都会有疑问，当年抗美援朝，名将那么多，为什么最后一定是彭德怀挂帅？
最初，中央首选是粟裕，可惜他长期伤病缠身，无法领兵；之后考虑林彪，但他对出兵有顾虑，身体也不好，难以担此重任。党中央从各方面考虑，目光最终落在远在西北的彭德怀身上，这不是随便的选择，是危难之下，最适合的人选。

第一，他敢扛别人不敢扛的担当。1950年10月4日，彭德怀紧急从西安赶到北京，一开始他都不知道开会是讨论要不要出兵。听完各方争论，他在会上直言：出兵援朝是必要的，打烂了，等于解放战争晚胜利几年；如果美军压到鸭绿江边，随时可以找借口入侵我国，后患无穷。在众人犹豫的时候，他坚定站出来支持出兵，愿意扛起这副重担。
第二，他擅长打以弱抗强的硬仗。解放战争时期，他带着两万多西北子弟，在贫瘠的陕北拖住胡宗南二十多万精锐，以少胜多、机动歼敌，长期在装备劣势下周旋，非常熟悉劣势军队怎么和强敌作战。这种大兵团逆境作战的经验，当时格外珍贵。
第三，他性格刚毅、临机果断，敢于坚持正确判断。入朝之后，面对世界上装备最强的美军，战场瞬息万变。部队打到三七线时，很多人希望继续乘胜追击，彭德怀认为战线拉长、后勤跟不上，强行深入容易被敌军反扑。他力排众议，果断下令停止追击，事后证明这个决定保住了志愿军主力，避免陷入险境。

第四，他在军队威望足够，能压得住复杂局面。志愿军是多支部队抽调组成，来自各个野战军。彭德怀从平江起义起家，历经长征、抗战、西北解放战争，资历厚重，治军严格又爱兵，全军信服，便于统一指挥。

很多名将都能打仗，但同时具备：愿意打这一仗、能扛巨大压力、擅长劣势作战、敢于在关键时刻说真话，这些条件叠加在一起，当时只有彭德怀。
“谁敢横刀立马？唯我彭大将军。”
不是命运选中他，是危难面前，他敢挺身而出，接下这一场立国之战。