在甲午海战的历史研究中，北洋水师的火炮配置是经常讨论的话题，尤其是大口径火炮和速射炮是最容易引发争论的焦点。

笔者在探讨这些话题时，发现了一个独特切入点：“定远舰主炮如果选择260毫米而不是305毫米，结果会怎样？”经过一番推演，笔者赫然得到一个颇有颠覆性的结论。

众所周知，“定远”、“镇远”两艘铁甲舰采用了两座双联装克虏伯305毫米/L25主炮，威力一度冠绝东亚。在甲午海战中，定、镇两舰的八门305毫米主炮也发挥了重要作用，在一系列苦战中扮演了中流砥柱的角色。客观来说，这款克虏伯305毫米舰炮的设计是成功的。

那么，笔者为什么会想到用口径更小的260毫米炮，去替换理论威力更大的305毫米炮呢？甚至还能得出一个很夸张的结论：仅仅这么一个改动，就能大幅扭转甲午海战的结局？

笔者谈到的260毫米炮，就是“平远”号岸防铁甲舰配备的克虏伯1880年式260毫米/L35舰炮，北洋水师当时只有“平远”舰配备了这一门。

另外，日本联合舰队的“浪速”号和“高千穗”号也配备了同款克虏伯260毫米/L35舰炮，但是这两艘日舰均配备了两门（前后各一门）。

这种260毫米舰炮，与“定远”舰的305毫米舰炮相比，有什么神奇之处吗？笔者在这里就从射程、重量、射速、射击精度和穿甲威力五个方面，进行一些分析：

第一，这款260毫米舰炮的炮管更长（35倍口径，9100毫米），炮弹初速更高（穿甲弹530米/秒），因此有效射程更远，达到了12200米。相比之下，“定远”舰的305毫米炮身管较短（25倍口径，7650毫米），炮弹初速较低（穿甲弹468米/秒），有效射程只有7800米。

第二，260毫米舰炮的重量也更轻一些，其中炮身重27.7吨，炮架（“平远”舰）重14.9吨。“定远”间的305毫米炮炮身重37.5吨，炮架重约20吨左右。两者相比，260毫米舰炮能节省15吨左右的重量。这些节省下来的重量，如果用于配置更多的副炮，很可能战斗中发挥奇效。

第三，260毫米舰炮炮口初速更高，弹道较为平直，射击精度也更高一些。在大东沟海战中，“定远”舰四门305毫米炮发射炮弹120发，“镇远”舰则发射了97弹，据统计一共命中9弹，命中率为4.14%。“平远”舰的260毫米舰炮仅发射10弹（均为实芯穿甲弹），却至少有1-2弹命中“松岛”号，命中率在10%以上。由此看出，长身管火炮不仅有射程优势，同样也具有精度优势。

第四，260毫米舰炮的射速更快一些。据记载，“定远”舰的305毫米舰炮射速大约为3-5分一发，“平远”舰的260毫米舰炮射速大约为2-3分一发（德方宣称射速为2.5分一发）。“浪速”号的同款260毫米/L25舰炮，采用英式液压炮架可自动复位，缩短瞄准时间后射速可减少到1.5-2分钟一发。

最后，克虏伯260毫米/L35舰炮的穿甲威力，甚至优于305毫米/L25舰炮。这款260毫米舰炮采用的钢制穿甲弹，重量为270千克，在274米距离上可击穿571毫米厚钢板。305毫米/L25舰炮的钢制穿甲弹，重量为325千克，在1000米距离上可击穿474毫米厚钢板。虽然两者测试距离不同，但260毫米/L35舰炮的穿甲威力明显高于305毫米/L25舰炮。当然如果采用开花榴弹，还是个头更大的305毫米炮弹威力更大。

作为参照，在大东沟海战中真正能对“定远”、“镇远”两舰装甲（主装甲在300-355毫米之间）造成威胁的日舰，除了“三景舰”（各配一门320毫米主炮）外，就是日军第一游击队的“浪速”号和“高千穗”号（各配两门260毫米/L35主炮）。

在日军第一游击队围攻“经远”号巡洋舰的战斗中，“吉野”号和“秋津洲”号的152毫米速射炮虽然凶猛，但是不足以破坏“经远”号的重甲防护（水线装甲最厚处240毫米）。“经远”舰最终左舷倾覆，应该就是遭260毫米炮弹击破左侧水线装甲导致。

另外，考虑到日本联合舰队大多数军舰，装甲防护能力都非常薄弱（普遍只有几十毫米装甲），装甲最好的“扶桑”号侧舷装甲最厚处也只有230毫米，“松岛”号的炮塔装甲最厚处虽有300毫米，但是其他部位均不到125毫米。也就是说，无论是260毫米舰炮还是305毫米舰炮，对于日本所有军舰来说都是威力过剩的。

所以说，当初“定远”、“镇远”两舰在德国设计制造时，如果选择了两座双联装260毫米/L35舰炮，而不是305毫米/L25舰炮，那么不仅射程更远、穿甲能力更强、射速更快、精度更高，而且还能节省出一部分重量。

那么，节省出来的这些重量有什么作用呢？需要指出是，“定远”、“镇远”两舰在甲午海战中暴露的另一个弱点，就是副炮火力不足，仅配有两门克虏伯1880年型150毫米/L35架退炮。作为一款排水量高达7300吨的大型军舰，主炮配有四门，副炮却只有两门（另外还有若干75毫米、57毫米和47毫米炮，但只能作为骚扰性武器），显得颇有些“头重脚轻”。

相比之下，日军“浪速”号主副炮配置是两门260毫米主炮+6门150毫米副炮，“松岛”号是一门320毫米主炮+12门120毫米副炮，副炮火力更加密集，这才是更合理的搭配。事实上，日本海军在大东沟海战发挥决定作用的武器，恰恰是这些副炮的密集火力，而不是主炮。

在大东沟海战中，即使不考虑速射炮的射速优势，日舰副炮（主要是克虏伯150毫米/L35架退炮和阿姆斯特朗120毫米速射炮）仅凭数量也在北洋水师的三倍以上。面对这些日舰的密集速射炮火力，“定远”、“镇远”等各舰火炮不仅数量少而且射速慢，全程遭到火力压制，造成甲板水兵伤亡重大。

仅从“定远”和“镇远”的角度看，如果两舰在建造时采用260毫米主炮，那么节省下来的重量（四门炮可减少大约60吨左右）就可以额外增加四门以上克虏伯150毫米/L35副炮（单炮重10吨），必然大大加强“定远”和“镇远”的火力密度。

作为历史参照，日军俘获“镇远”号后最主要的改装内容，就是将两门150毫米/L35克虏伯舰炮更换为四门英制152毫米速射炮，除了前后两座副炮炮塔外，增加的另外两门炮安装于后部桅杆两侧。由此可见，日军也认为“镇远”舰的副炮火力不足。

综合来看，260毫米主炮版的“定远”、“镇远”两舰，在保持装甲和动力不变的前提下，火力配置从4门305毫米主炮+2门150毫米副炮，变为4门260毫米主炮+6门150毫米副炮，不仅火力密度明显提高（考虑到主炮射速增加，火力密度可增加1-2倍），而且主副炮比例更均衡，避免了原先“火力头重脚轻”的缺陷。

笔者提出这种“更换定远主炮”的思路，就是以历史出现过的实际可行方案为基础，用最小的成本，空想一下北洋水师在历史上能达到的最好水准，完全不考虑诸如“全面更换速射炮”，或者“增加几百万两军费”，或者统治者良心发现等等逆天改命的手法。

但是客观来看，虽然“定远”、“镇远”两舰得到了有效的火力优化，仅凭增加了几门副炮，提升了些许的主炮射程和射速，就能改变甲午海战的结局吗？答案肯定是不可能的。

“更换260毫米主炮”的真正战略价值，远不止这一点。如果围绕“260毫米主炮+150毫米副炮”这个思路，继续扩展思维，我们还能推演出一系列多米诺骨牌式的历史结果。

这个历史前提就是，以李鸿章为首的决策者，如果当年不是为了贪图便宜而阉割战舰指标，也不盲目迷信大口径，更理解近代海军技术的发展方向。那么，北洋水师的面貌可能截然不同，而且也花不了多少钱。

但是由于篇幅有限，后续的推演内容只能放在下一篇来叙述了。请静待下一篇《甲午新思路：“浪速”号才是北洋水师理想舰型？》。（作者：陶慕剑）