据美体育媒体F/W分析师尼科·马丁内斯指出，马基夫·莫里斯对勒布朗·詹姆斯的最新评论轰动业界。这位老将前锋在接受《莫里斯密码》采访时表示，勒布朗不再是湖人队的第二选择，并指出里夫斯的突破证明了洛杉矶的力量平衡已经发生了变化。“在这一点上，他不是第二选择。你要把球从他手里拿走吗？你已经说过这就是未来，他在他旁边打球，平均在他旁边打 27 个。现在谁是第二个选择？”莫里斯说。

莫里斯继续解释说，“虽然勒布朗的伟大和长寿是不可否认的，但湖人队的新方向让他在排名中进一步下降。“作为一个组织，你选择走某种方式。他现在落后于里夫斯，我认为他不是焦点让他放弃了几个选择。这并没有从他的比赛中带走任何东西，但他现在所处的位置，他是那支球队的第三选择，”莫里斯说。

勒布朗·詹姆斯以前从未成为过第三选择。事实上，在卢卡·东契奇到来之前，他从来都不是他所有球队的第一选择。在骑士队、热火队和湖人队的经历中，勒布朗始终处于等级制度的顶端，每一个重大决定都经过他。他批准了交易，定义了文化，几乎充当了球队的助理教练。然而，在 40 岁时，詹姆斯的角色已经发生了变化，以反映他目前的处境。在他的第 23 个赛季，他对自己的工作量采取了更加谨慎的态度，这意味着他不会像球迷习惯从他身上看到的那样领导。

相反，勒布朗正在努力在球场上保持生产力和长期保护身体之间找到平衡。在他职业生涯的这个阶段，湖人队知道他们不能每天晚上都依靠国王来扛他们。随着东契奇现在带头冲锋，球队的整个时间线以及权力等级都发生了变化。卢卡现在处于领先地位，奥斯汀·里夫斯占据了他正下方的位置。里夫斯本赛季场均得到 31.1 分、5.2 个篮板和 9.3 次助攻，他提升了自己的比赛水平，并帮助湖人队取得了早期的成功。如果勒布朗没有打一分钟的比赛，球队现在以 6 胜 2 负的战绩排名西部第三。

到目前为止，里夫斯和东契奇一直是湖人队的英雄，但这项工作还远未完成。由于还有很多比赛要打，洛杉矶必须保持专注。球队拥有两名最好的球员，勒布朗即将回归，提醒大家他在担任的任何角色中都能发挥多大的效率。詹姆斯可能不再是湖人队的首选，但这并不意味着他已经不再是他们的标准。即使现在里夫斯和东契奇处于领先地位，但一切仍然通过勒布朗的存在和影响力来运行。他的适应能力使他的相关性比任何人预期的都要长，他的回归将证明为什么他仍然是比赛中最具影响力的球员之一。