当人们津津乐道于王虹的“小镇做题家”出身，和邓煜的“多元化业余爱好”，两位菲尔兹奖获得者都指向了同一种成功的方式：直到35岁左右，他们还在自由自在地进行学术探索，却不用有太大压力。
不要忘了，他俩的年纪虽然在科学家中算小，但在现实中也已经是奔向中年了。在传统家长的眼中，他们30多岁之前的历程其实相当的不靠谱：学业和事业都没有真正的成就和确定性，用很多家长的话说就是“还没有稳定下来”，在国外漂着。
不用有太大压力、可以专心做研究，是因为他们家里多有钱吗？并不是，而是因为他们被周围的环境允许试错、允许延长产生结果、受到很多的鼓励和包容。
王虹和邓煜，给了我们许多关于教育的启迪，而这些启迪，恰恰直击现在教育的缺陷。
一、当“鼓励赞美”替代“打击否定”，人都会变得松弛而自信王虹在本科期间，产生了很强的discourage之感，就是一种自我否定、自我怀疑的长期自卑挫败感。
很多家长和老师喜欢否定教育、打击教育，几乎已经成为本能。因为中国传统文化强调谦逊，而鼓励往往被认为是助长骄傲情绪，导致一个人懒惰和不上进，所以教育者们往往非常吝惜夸赞。
但实际上，这种教育观念并不是传统文化中所谓的“谦逊”，而是一种严重的误用。
传统的“谦逊”主要是指人不能骄傲自负、甚至狂妄自大，更多的是指要保持对于世界和事物的敬畏状态。
但“谦逊”绝对不能等同于“自卑”，更不是自我否定。
很多家长甚至都还没有鼓励，就开始打击、打压孩子了，孩子有任何的小成就都会先说“你还有哪方面没做好”，这根本就不是一种“谦逊教育”，而是对孩子内心的伤害与人格的矮化。
王虹为什么在本科期间感觉不到自信？因为她那时候还没有奥数金牌这些光环，而她对于数学的热爱和思索，并不能激发大学老师对她的的发现与认同，当时的老师说并不认为她有从事专业数学研究的可能。
这种不自信的感觉在法国留学期间得到了极大的改善和缓解，她终于可以名正言顺地作为一个“数学研究者”而存在，不需要太在乎周围的评价。
即便没有取得成绩，也可以在日常的探讨交流、思想碰撞中被发现、被认同、被赞美，这对王虹来说不是“终于觉得自己行了”，而是自己走数学道路的可能性终于有更多的确认了。
所以鼓励教育的真正目的和价值，不是让学生“自大”，而是产生价值感：不管我有没有金牌，有没有优异的成绩，我的思索和探索都是有价值的。
这对于一个人的成长来说至关重要。
松弛和自信带来的不仅仅是学术研究的突飞猛进，对于很多普通人来说一样重要。找工作、职场、社交、经商、自我成长……松弛和自信带来的都是魅力的加成，而长期的打压只会让一个人畏畏缩缩、胆小自卑。
所以当我们谈论王虹的时候，不仅是关于天才的故事，也是关于我们每个普通人。
二、允许探索、让孩子自由选择王虹的一位北大同学、现在美国佐治亚理工学院副教授赵拓这样评价王虹：“王虹不是只选择了一次数学，方向感是反复确认、修正，一点点摸索出来的。”
确实如此。很多家长和老师都喜欢让学生很早就确认自己的方向，但大多数人都不可能十七八岁、二十多岁就真正找到自己的专长或者职业前景，而是需要一个漫长的“晃荡”过程。
也正是这个“晃荡”的过程，让家长和老师们很焦虑。
“你怎么这么大了还没出息？”
“将来要干什么你现在得想好了。”
“你看看别人都已经有XX成绩了……”
王虹在本科时没有什么拿得出手的成绩和奖项，她甚至连自己到底要不要一直搞数学都迟迟无法确认，直到国外读研究生阶段还尝试过建筑学。
这种“犹犹豫豫”之间，其实是反复确认的过程。
人需要试错、需要尝试不同的东西，这些都需要时间。谁能在还没有尝试过的情况下就那么确定自己想要什么、擅长什么？
但很多家长都希望孩子“尽早稳定下来”，这个稳定往往意味着家长的干预、家长的判断。
“现在XX学科那么火，你就学那个呗。”
“咱家也是普通人，你就学个能赚钱的专业。”
说到这里就牵扯一个问题：王虹确实是天才，但普通家庭需要给普通年轻人尝试和选择的机会吗？
答案是：非常需要。
从某种意义上来说，没有任何人是普通的。获得菲尔兹奖这样的成就固然是世所罕见，但普通人也有自己的天地和价值。
明明适合做销售的却长期考事业单位考不上，擅长设计的却要死磕英语，文采飞扬的却在学会计……很多家长只是看着某个方向似乎很有前途，就罔顾孩子自身的特质，强扭孩子去学那些专业。
人人都需要一个自我发现、自我成长、自我选择的过程。
只有经历了各种试错，才能渐渐确定自己的内心想要什么。就像王虹在建筑学和数学之间的尝试，尽管“浪费”了一学期宝贵的留学时光，但对她的人生方向来说却是至关重要。
这时候如果多一个声音干扰：搞数学没前途，学建筑多有前景！也许这个世界上就多了一个平庸的建筑系毕业生，而不是数学天才。
王虹的幸运，在于她有机会、有足够松弛的环境，去倾听自己内心的声音，而不是依靠外界的干预和噪音来做出选择。
但大多数年轻人没有这样的条件。普通家庭会给自己一个理由：我们哪有金钱和时间让孩子慢慢选择？赶紧工作挣钱才是正经事。
果真如此吗？到底是家长渴望得到那份“确定感”，还是“家里真的没条件”？我觉得很多家长都有必要扪心自问。
