康熙死后，雍正继位，最不高兴的，竟是雍正的生母乌雅氏，她为了表达愤怒，做了两件让寻常人无法理解的事：第一件，是反常地要求殉葬；第二件，是拒绝新皇帝带领朝臣行朝太后礼，即拒绝做太后。
乌雅氏这出戏，一上来就唱得极狠。殉葬的旨意刚递到内务府，整个紫禁城就炸了锅。不为别的，活人殉葬那是老早以前的野蛮规矩，康熙爷生前最厌恶这套，早就明令禁止了。现在太后提这茬，明摆着是不给新皇帝面子，是在拿自己的命骂街呢。
雍正刚登基，脚跟还没站稳，亲娘就来这么一手。他心里又气又臊，但脸上还得绷着，立刻下旨严令不许，说皇太后要是有点闪失，那就是儿臣不孝，千古罪人。他火急火燎赶到永和宫，扑通跪在榻前，鼻涕一把泪一把地劝。说了半天，乌雅氏才冷冷地松了口，说既然皇帝不让死，那就不死了。可紧接着，第二巴掌又扇了过来。
到了该给皇太后上徽号、行大礼那天，钦天监算好的吉时，满朝文武穿戴整齐，雍正也换了龙袍，领着王公大臣浩浩荡荡开到永和宫门口。结果门关得死死的。太监隔着门喊了几嗓子，里头传出话来：太后说了，她福薄，受不起皇帝和百官的礼，这太后她不做了。
这一下，雍正彻底被晾在了当场。什么叫做不做太后？你生了我，你就是法定的圣母皇太后，这不是你说了算的。可当着这么多大臣的面，你能把亲妈怎么着？用强的？那不更坐实了你逼母的罪名？
雍正的脸色铁青，心里那股邪火蹭蹭往上顶。他知道，他这亲娘心里装的压根儿不是他，是他那个远在西北带兵的亲弟弟，老十四。在乌雅氏眼里，这皇位本该是老十四的，老四就是个偷了东西的贼。她闹殉葬，拒受礼，就是在替小儿子出气，也是在跟全天下人喊冤。
想到这，雍正反倒冷静下来了。他不闹了，也不跪了，站起身，对着紧闭的宫门，声音不高，却传得极远：“既然皇额娘身体抱恙，不愿见人，那儿臣就不打扰了。至于这太后之礼，不是您说不受就能不受的。您生了我，这太后就做定了。您今天不见，儿臣明天再来。明天不见，后天再来。儿臣天天来，直到您愿意见我，愿意接受这天下人的朝拜为止。”
说完，他一甩袖子，转身对众臣说：“礼部，把仪式搬到乾清宫去办。皇太后的徽号和宝册，直接送到永和宫库里存着。她认不认，是她的事；朕给不给，是朕的事。天下人得知道，朕该做的，一样没落下。”
这话软中带硬，名义上是尽孝，实际上是宣告主权：这个位子，我坐定了，您的意愿改变不了任何事实。乌雅氏在里头听得清清楚楚，差点没背过气去。她本想用这种决绝的方式给雍正难堪，逼他乱了方寸，甚至让他背上不孝的骂名，好给老十四日后翻盘留点念想。可没想到，雍正不接这个茬，他把球踢了回来，还顺手把规矩立了：尽孝是我的本分，但治国，轮不到你插手。
那天的朝太后礼最终没办成，可雍正领着大臣们对着乾清宫空椅子行礼的消息，半天工夫就传遍了京城。老百姓私下都说，皇上这是受了天大的委屈，连自己亲娘都不认他，这皇帝当得憋屈。舆论的风向，反而悄悄偏向了雍正。乌雅氏把自己关在宫里，算盘落空，反而成全了雍正一个“受气包孝子”的名声。她这才明白过来，自己这两招，不仅没伤着雍正分毫，反倒给了他一个在天下人面前博同情、立人设的绝佳机会。