《红楼梦》的五个书名，各有其独特意蕴：
《石头记》，从顽石遭弃，到空空道人披阅《石头记》的过程里，文中出现的青梗峰（脂批：情根）与全书大旨谈情的基调，暗喻《石头记》主要指向“清”；
《情僧录》，书中但凡涉及“出家”相关的表述，都暗合着死亡与末世的隐义；
《红楼梦》，“红楼梦十二支曲”见于全书第五回，此处的“红”与前文的“青”构成了鲜明的对立与矛盾关系；
《风月宝鉴》，相关情节出现在第十一回，其中贾瑞正照风月宝鉴的段落，隐写的是1643年八月九日前后发生的旧事；
《金陵十二钗》，暗合着《红楼梦》所藏故事里十二个极具代表性的历史阶段与关键节点，是贯穿全书的主线与核心框架。