官媒第一次把巴丹群岛主权摆上台面，菲律宾国防部第二天就跳出来谴责，踩的就是他们的软肋，菲律宾清楚，这片群岛的主权基础并不牢固。9月3日，《环球时报》英文版刊发署名文章，论证巴丹群岛在法律上不属于菲律宾领土，文章作者是中国南海研究院助理研究员王媛元。

这不是普通的学术讨论，文章出现在官媒英文版，目标受众是马尼拉、东京和华盛顿，是从半官方层面对菲律宾的一次直接警告。
菲律宾国防部第二天就发表声明谴责文章，定性为国家支持的宣传。军方发言人说是信息领域的切香肠，菲国家安全顾问与南海仲裁案十周年挂钩。冲在最前面的是国防部不是外交部，说明马尼拉要的是一场安全升级，而不是论战。
巴丹群岛的法理地位确实存在模糊地带。1898年巴黎条约将菲律宾北界定在北纬20度，巴丹群岛整体在20度线以北。两年后美国与西班牙补签条约，花10万美元将岛屿正式纳入菲律宾建制。西班牙的吞并、美国的补签、菲律宾的继承，三个环节都是殖民框架内的行政操作。巴丹的伊瓦坦人与台湾兰屿达悟族语言相通、习俗相近，菲律宾人类学家自己的调查发现，巴丹群岛老人至今还能说达悟语。
今年5月美菲军演在巴丹群岛部署了反舰导弹系统，日本也在协调伞降训练。军事部署在先，历史文章在后。菲律宾指责中国切香肠时，自己已经先做了威胁中国的事。
过去十年中国在南海问题上总体处于回应方位置。这次官媒公开抛出巴丹议题，中国主动设置了一个新的博弈议题。菲律宾对巴丹群岛的主权主张本身存在条约层面的模糊地带，强硬回应会出现外交危机，低调冷处理又可能被视为默认中方的质疑。官媒这次发声，用最小的成本制造最大的战略不确定性，让菲律宾在下一轮博弈中多算几笔账。