为什么封建王朝没有征服东南亚呢？
早在秦汉时期，交趾（今越南北部）就已是中原王朝的直属郡县，纳入版图逾千年，明成祖时期更在当地设立布政司，直接管辖二十余年。
真正难以掌控的是中南半岛南部与南洋群岛区域。中原王朝核心农耕区地处温带，南北拓展边界早已被地理条件限制。东南亚一带热带雨林广布，瘴气弥漫，北方士卒南下十有八九会感染疟疾，后勤补给线绵延千里，运粮民夫沿途就能耗掉九成粮草。
再加当地部族首领采用部落化统治模式，大军抵达便投降称臣，主力刚撤便举兵反叛，反复平叛完全是赔本生意，当地收缴的赋税连军费零头都不够。明清时期统治者便想通，推行朝贡体系远比直接占领划算，面子里子兼得，没必要耗费国力强行攻取。
