这是百年前老北京十三陵世代守陵户的孩童一边放猪，一边玩耍。当年，孩童的娱乐设施非常少。十三陵的石像生就成了这些孩童的娱乐设施。孩童普遍攀爬石象、石兽脊背、头顶追逐打闹，趴在石雕缝隙休息，把高大石像当作天然游乐场。
在明朝与清中前期，这里属于皇家禁地，朝廷设立八旗护陵兵、世袭陵户，普通平民严禁随意进入陵区腹地。当时，神道外围浅处，陵户、附近村民经守陵人默许，可短暂割草，帝陵宫门、神道核心区域，百姓严禁踏入，擅自闯入会被拘押责罚，只有守陵人家属可长期在陵区外围生活劳作。
到庚子事变之后，驻守十三陵的护陵清兵溃散，朝廷财政枯竭、守陵薪俸停发，管控全面松弛。外围神道、整片陵区荒地不再严格封锁，附近村民可以常态化进入放牧、砍柴，帝陵大殿、地宫入口依旧由少数老守陵人看管，不能随意闯入。外国人依靠贿赂守陵人，成为最早一批外来游客，普通城内百姓依旧很难专程入园游览。
一九一二年后，所有百姓不分地域，可无门槛自由进出整片十三陵陵区，神道、荒地、陵院外围完全开放。猪、牛、羊全部放养在神道两侧、陵寝空地，陵区荒草充足，不用额外割草料，是周边农家最主要的用途。
附近村民砍伐灌木、枯木生火做饭，收割野草用来垫圈、喂养牲口。民国时期大量村民常年进山砍柴，不少古树、陵内杂木被砍伐。大量平缓陵地、护陵空地被百姓开垦，种植玉米、高粱、红薯等粮食作物，昔日皇家禁地大片土地变为农田。