彭德怀后来说，抗美援朝有两大遗憾，一个是毛岸英不幸牺牲，这让彭德怀非常痛心，觉得对不住毛主席。另一个就是第五次战役。前三次战役打得都比较漂亮，第四次战役打得有些吃力，第五次战役则让彭德怀很痛心，志愿军歼敌8.2万，可是自身伤亡8.5万，自身伤亡略高于敌人。
 
1950年11月25日，美军飞机突袭志愿军司令部，投下凝固汽油弹，毛岸英和高瑞欣没能撤出，毛岸英牺牲时只有28岁。

彭德怀当天起草报丧电报，一封不到几十个字的电报写了很久。

后来回国汇报，他把防空重视不够的责任往自己身上揽，提出请求处分。

毛泽东没有把儿子的牺牲看成需要特殊处理的私人悲剧，而是把他放在千千万万志愿军烈士中看待，毛岸英也被安葬在朝鲜。

彭德怀难受的地方也在这里：他面对的既是主席的儿子，又是自己手下的一名年轻战士。

统帅最怕的从来不是伤亡数字写进战报，而是回头一想，发现有些损失也许能靠更严密的防护避开。

再看第五次战役，彭德怀的心结就更容易懂了。

1951年春，战场已经不是前三次战役的样子，志愿军刚入朝时，靠隐蔽开进、夜战近战、穿插分割，打了对手一个措手不及。

李奇微接手后不再盲目向北猛冲，他让部队保持接触，依靠汽车、坦克、炮兵和空军一点点向前压，专门算志愿军携带粮弹能支撑几天。

志愿军兵力增加了，火力、运输、防空、通信这些短板却没在几个月里补齐。

人多不等于每个方向都能形成压倒性优势，部队一旦向南推进太深，粮食和弹药跟不上，白天又很难在敌机眼皮底下机动，攻势就容易从拳头变成摊开的手掌。

战役发起前，志愿军总部内部并非没人担忧，洪学智主张把敌军放到金化、铁原一带再打，利用山地缩短补给线，也让新入朝部队多做准备。

邓华、解方等人也倾向这个方案，彭德怀担心敌军机械化部队冲进铁原以北的开阔地，更担心对方借海空优势再搞一次侧后登陆，还是决定把战役向南推。

这个判断不能简单说成冒进，站在当时的位置看，他担心的风险都真实存在，难处在于他选择主动排除一种危险，却把部队推向了另一种危险。

第五次战役打了50天，中朝军队歼敌8.2万余人，阻止了对手继续北进，也守住了三八线附近的基本战局，代价同样很大。

伤亡数字有不同统计口径，退役军人事务部门公开资料采用志愿军伤亡7.5万余人的说法，部分战史和媒体采用战斗减员8.5万人的说法，不能拿一个数字盖住全部资料。

180师在转移中遭受重大损失，铁原方向的63军又用极大牺牲顶住敌军冲击，给主力调整部署争取了时间。

只看战线，志愿军没有被打垮，只看歼敌，战果也不小，可看作战目的，原定的大规模歼灭目标没有实现，后撤组织还暴露出通信、接应、道路控制和预备队运用上的问题，这就是彭德怀不能满意的地方。

他后来承认洪学智的意见正确，不是把责任推给谁，而是承认统帅的判断也会受信息、时间和战场压力限制。

更重要的变化也从这里开始，志愿军不再执着于一口气把战线推得很远，转向持久作战、轮番作战和阵地防御，坑道工事、后勤运输、防空警戒、炮兵建设逐步加强。

第五次战役没有成为一场完美的胜仗，却让志愿军看清现代战争不只拼勇气，还拼补给、火力、工程、通信和组织。

彭德怀真正痛心的，也不是个人威望受损，而是那些本可少付一点的代价。

一个将领敢打硬仗很难，打完硬仗还肯承认哪一步可以做得更好更难。

抗美援朝的伟大，不只在于战胜强敌、保家卫国，也在于一支人民军队能从鲜血中总结经验，把对生命的珍视变成更成熟的作战能力。

记住胜利，也记住代价，才是对历史和英烈应有的尊重。