1402年，铁铉在淮南兵败被擒，后被押至京师。

他要杀的不只是一个建文旧臣,而是那个曾经把他堵在济南城下三个月、差点用一道铁闸砸死他的人。这个人叫铁铉,河南邓州人,朱元璋在世时就赐字"鼎石",取意国之柱石。

时间往回倒。建文二年,朱棣起兵靖难,一路势如破竹,朝廷大将李景隆连吃败仗,河北北平尽失。眼看济南也要失守，时任山东参政的铁铉正在外地督运粮草，闻讯星夜赶回，与守将盛庸誓死守城。

朱棣把劝降书射进城里，铁铉回了一篇《周公辅成王论》，意思很直白：你该做的是辅佐侄子，不是取而代之。朱棣看完，直接下令攻城。

朱棣与铁铉的冲突，已从济南城下延续到此时。铁铉假意开城投降，暗中在城门上方置了千斤闸。朱棣入城受降，城门上预置的铁板落下，砸中他的坐骑马头。朱棣换马狂奔才捡回一条命。

这一下,朱棣的震怒可想而知。他调来数门大炮猛轰济南城墙，铁铉又生一计,把朱元璋的画像和灵牌挂满城头。炮弹再厉害,也不敢往太祖爷的画像上招呼。朱棣被逼得没了办法,围城三个月,济南愣是没被攻下。

军师姚广孝劝朱棣先撤军回北平,燕军解围而去。从此以后，朱棣的部队南下再不敢走山东这条路，绕道徐州、沛县。济南城的百姓,把铁铉叫做"城神"。

济南解围后,建文帝论功行赏,把铁铉一路提到兵部尚书。可惜好景不长,建文四年正月,朱棣吸取教训,干脆绕开济南,直取南京。铁铉想与辽东总兵杨文合兵，杨文半路兵败被俘,铁铉势单力薄,只能带兵退守淮南。

同年六月,南京城破,建文帝下落成谜,四年靖难落幕。没过多久,铁铉在淮南兵败被擒,押解至京师。

站在朱棣面前,《明史》载其"反背坐廷中嫚骂"。朱棣令其回顾,铁铉终不肯回头。这份倔强,换来的是"磔于市"——凌迟处死,时年三十七岁。这一年,正是1402年。

清算不止于他一人。铁铉的父母被发配海南，年过八旬的老父亲也未能幸免；儿子充军戍边；三十五岁的妻子和四岁的女儿则被籍没入教坊司,与齐泰、黄子澄的家眷落得同样下场。

奇怪的是,史书也记下了朱棣的另一面：他杀了铁铉,后世有记载称，朱棣后来也曾称赞其忠义,晚年态度更趋缓和,还放了铁铉的女儿,许配给读书人。恨与敬,同时压在同一个人身上。

这段仇怨的分量,后来的朝代替他做了回应。南明弘光帝追赠铁铉为太保,谥"忠襄"；清代乾隆追谥"忠定"；乾隆五十七年,阿林保在大明湖北岸建起铁公祠,铜像至今矗立。一个曾在济南让朱棣受挫的人，最终被写进了忠臣的行列。