公元1402年六月十三日，燕王朱棣的大军兵临南京城下。 守金川门的两个人——谷王朱橞和大将李景隆，望见朱棣的旗帜，二话没说，直接把城门打开了。
1402年六月，南京金川门的铜锁让两个守将轻轻一推就开了，谷王朱橞和李景隆看着远处燕王的旗子，连弓箭都没拉，就把城门放了进去，建文帝拼了四年力气，最后却倒在自己最信得过的人手里。
朱元璋选皇位继承人时，可能早就埋下祸根，这打了一辈子仗的老皇帝，临死前担心儿子们互相残杀，就把皇位传给了十五岁的孙子，可他忘了自己给儿子们封的藩王，手里都握着真刀真枪，燕王朱棣常年跟蒙古人打仗，带出来的军队能打能扛，建文帝是个读书人，压根压不住手握兵权的叔叔们。
建文帝削藩，开头挺顺，一年里废了五个藩王，湘王受不了，自己点火把全家烧了，剩下那些藩王，个个心里发毛，朱棣连夜琢磨怎么装疯，冬天光脚满地抢东西吃，夏天裹着棉被说中暑，连盯着他的人，都被他晃得晕头转向，可最后露馅了，三伏天他居然不出汗，这事太不对劲。
朱棣起兵时带着八百人，对面是百万大军，谁听了都觉得不可能，可他真能打，自己带头冲在前头，南边的李景隆带五十万人，连一万守城的都拿不下，最要命的是建文帝下了死令，不准伤他叔父，这一道命令，让朱棣在战场上敢往刀口上撞。
四年拉锯战打下来，朱棣突然不按常理出牌，丢开后路，直奔南京，建文帝最后派去守城的，是之前吃败仗的李景隆，还有早就跟他串通好的谷王，两人一开城门，南京就没了指望，宫里大火烧了三天，有人说看见皇后和太子的焦尸，可建文帝本人像人间蒸发，连个全尸都没找着。
朱棣登基后，把建文帝的四年全抹了，年号又改回洪武，建文帝的三个弟弟关在凤阳，没一个活过三十，连两岁的小侄子也关了五十五年，不听话的文臣更惨，方孝孺不写诏书，被灭了十族，铁铉受尽折磨，最后活活剐死，这事真有意思，朱元璋本想找个读书人当皇帝，图个安稳，结果闹出个更狠的。