公元前272年，甘泉宫。一个年过古稀的老太后，把跟自己纠缠了三十多年的男人骗进宫里，当场杀死。杀完之后，她立刻调兵。义渠国，灭。这个女人叫芈八子，史称宣太后。而她跟义渠王生的那两个孩子，史书只字未提，像从来没存在过一样。

要搞清楚这件事，得先说说义渠国为什么让秦国头疼了几百年。

义渠是个游牧民族政权，盘踞在秦国西北方向，从东周初年起就跟秦国打了近五百年。这帮人彪悍到什么程度？他们信奉"战死为吉利，病死为不祥"，打起仗来不要命。公元前318年，魏赵楚韩燕五国联军攻秦，义渠趁机从背后捅刀子，打得秦国腹背受敌、一败涂地。

从那以后，义渠就成了秦国的心腹大患。你想往东吞并六国？对不起，义渠在背后盯着你呢，随时可能捅一刀。但你要先灭义渠？对不起，你把主力调到西北，东边六国又会趁虚而入。

秦国就这样被卡在中间，左右为难。

直到一个女人登场。

芈八子是楚国宗室之女，十六岁嫁入秦国，只混到"八子"这个不算高的嫔妃等级。她给秦惠文王生了三个儿子，但大儿子嬴稷被送去燕国当人质，在宫里几乎没什么存在感。按正常剧情，这辈子也就这样了。

但命运给她开了一扇窗。公元前307年，秦武王举鼎把自己砸死了，没留下儿子。王位空悬，各路势力开始争抢。芈八子联合弟弟魏冉，火速把远在燕国的嬴稷接回来，发动政变，成功夺位。十九岁的嬴稷登基，就是秦昭襄王。芈八子摇身一变成了宣太后，掌控秦国大权长达四十一年。

坐稳位置后，她要解决的第一个问题就是义渠。

当时秦国内乱刚平，国力尚未恢复，根本没法用武力灭义渠。而义渠王正好来咸阳朝贺新王登基——宣太后打量了一下这个年轻的蛮族首领，做了一个大胆到骇人的决定。

她用美色引诱了义渠王。

不是一夜风流那种。是认认真真地把人留在甘泉宫，日日温存，年年相伴。为了让义渠王彻底放下戒心，她甚至为他生了两个孩子。一个秦国太后，给敌国首领生孩子——这在当时的舆论环境下，简直是惊世骇俗。

但秦国朝堂默认了这件事。为什么？因为所有人都明白，宣太后不是在谈恋爱，她是在钓鱼。义渠王沉迷温柔乡，不再骚扰秦国边境，秦国终于腾出手来全力东进。白起、蒙武、司马错这些猛人火力全开，魏韩楚赵节节败退，秦国一统天下的格局，就是在这段时间奠定的。

这一钓，就是三十多年。

公元前272年，时机终于成熟了。秦昭襄王已经长大成人，秦国国力如日中天，义渠的利用价值耗尽了。据《史记》记载，宣太后"诈而杀义渠戎王于甘泉"。一个跟自己睡了三十多年的男人，说杀就杀了。

义渠王一死，秦军立刻出动，趁义渠群龙无首，一举灭国。曾经让秦国头疼了几百年的西北大患，就这样被一个老太后用一场漫长到令人窒息的美人计给终结了。秦国在义渠故地设立陇西、北地、上郡三郡，从此西北再无后顾之忧。

那么，宣太后跟义渠王生的那两个孩子，去了哪里？

《史记》没说，《战国策》没说，《后汉书》也没说。史书在这件事上保持了耐人寻味的沉默。但有一种说法来自中国新闻网刊载的学者考证：宣太后在杀死义渠王的同时，也杀死了这两个孩子。另一种主流推测是，秦灭义渠时，这两个孩子作为义渠王之子，大概率在战乱中被除掉——因为无论从哪个角度看，他们都不该存在。

对宣太后来说，这两个孩子是工具。她生他们，是为了让义渠王相信她的真心。而当工具的使命完成，就没有保留的理由了。对秦昭襄王来说，这两个孩子是耻辱。自己的母亲跟敌国首领生的私生子，留着就是隐患。对秦国宗室来说，这两个孩子是威胁。义渠王的血脉如果活着，义渠旧部随时可能借此生事。

所以，不管这两个孩子最终是死于战乱还是被刻意清除，结局都指向同一个方向——他们注定活不下来。

宣太后这个人，你很难用一句话概括。她能跟一个男人相守三十年，然后亲手杀了他；她能为敌国首领生下骨肉，然后眼看着这些骨肉消失。义渠王死后，她又宠幸了一个叫魏丑夫的大臣，临终还想让他殉葬，最后被谋士用一句话劝住了。

公元前265年，宣太后去世，葬在骊山。从她嫁入秦国到去世，将近七十年。她用四十一年的执政时间，帮秦国打下了一统天下的底子。而那两个被历史吞没的孩子，成了她这盘大棋里最沉默的代价。

权力的游戏里从来没有温情。宣太后比任何人都清楚这一点——她不是不懂感情，她只是从来不让感情妨碍她的判断。

【主要信源】
1. 《史记·匈奴列传》，西汉·司马迁
2. 《后汉书·西羌传》，南朝宋·范晔
3. 新华网《秦史的宣太后时代》，2016年1月
4. 中国新闻网《真实的芈八子》，2016年1月