元末中原连遭战乱、灾荒，田地大片荒芜，人口锐减。唯独山西凭表里山河的屏障，少受战火波及，风调雨顺，人口稠密远超周边。明廷为恢复生产、稳固统治，便以洪洞广济寺旁的大槐树为集结点，设局驻员发放凭照川资，前后十八次大规模移民，百万民众从这里迁往冀鲁豫皖等十余省，大槐树也成了亿万后裔共同的根脉符号。