中国历朝抑商政策的代价,为什么抑得越狠,国家越穷?
南宋末年,商业税加专卖收入占国家财政的85%。同一个国家的明朝末年,这个数字只有12%。
结果呢?宋朝被打得只剩半壁江山,还能富到让蒙古人红了眼;明朝坐拥整个天下,最后穷到连辽东边军的军饷都发不出来。
中国历史反复验证了一条铁律:抑商越狠的朝代,国家死得越快。
"重农抑商"这四个字,不是文人瞎讲的道理,而是写进法律的国策。发明这套东西的人是商鞅。公元前356年,商鞅在秦国搞变法,头一条就是,种地织布多的免徭役,做生意穷了的全家去当奴隶。
秦始皇统一天下后,直接把这套刻进了石头里。
琅琊台刻石上八个字,"上农除末,黔首是富。" 从此,"士农工商"排死了商人的地位。
这套逻辑背后有三个真实动机:农民不动,江山才稳(《吕氏春秋》原话:"民农则朴,朴则易用");商人有钱,会威胁贵族(想想吕不韦一个商人差点改写秦国王位);商人不种地,国家没粮。
听着都挺有道理。但问题是,这套逻辑真的成功过吗?
看第一个案例:宋朝,历史上唯一"半松半抑"的朝代。
宋朝保留了盐、茶、酒的国家专卖,但放开了民间商业,夜市开到凌晨,坊墙全部拆掉,商人自由跨州经商。
结果炸裂:唐朝天宝年间全国财政最多5200万贯,北宋天禧年间直接飙到1.5亿贯,是唐朝的3倍。
到宋神宗熙宁年间,农业税只占30%,商业税和专卖收入占70%。
北宋城市化率超过20%,南宋鼎盛时期可能到30%,作为对比,清朝嘉庆年间的城市化率只有7%。宋朝有多有钱?
打输了能拿钱糊住辽国、金国、西夏,每年几十万两岁币听着屈辱,但对宋朝财政就是零头。
接下来看第二个案例:明朝,把抑商玩到极致的朝代。
朱元璋是农民出身,一辈子最恨两种人,贪官和商人。洪武十四年他下诏:"农民之家许穿绸纱绢布,商贾之家止许穿绢布。农民之家但有一人为商贾者,亦不许穿绸纱。"
农民能穿丝绸,商人只能穿粗布,家里出一个商人全家跟着降级。
洪武四年更狠一句祖训:"片板不许下海。" 中国从此进入长达两百年的海禁时代。朱元璋的算盘,不让商人做生意,钱财就流不到私人手里,国家就安全了。
但账真的这么算吗?
第一波反噬:走私变海盗。海禁不是禁贸易,是把合法贸易变成非法贸易。沿海几百万渔民世代靠海吃饭,一禁他们就转行,走私。
走私要武装护航,武装走私就变海盗,海盗抢劫就叫倭寇。
嘉靖年间"倭寇"最猖獗的时候,真日本人不到三成,剩下七成都是中国东南沿海的失业渔民。
第二波反噬:财政崩盘。海禁的直接后果是关税归零。而明朝商税税率只有"三十税一",地方官为讨好豪强还严重不足。
据测算,明晚期全国盐税加商税总共约340万两,只占财政总收入12%。而辽东边军一年就要400万两。
萨尔浒之战后,辽饷、剿饷、练饷"三饷"全部加在农民头上,因为商人根本没多少税可抽。
农民揭竿而起,李自成打进北京,明朝亡了。崇祯上吊那天,京城里私人商户手里的白银数以千万计。而国库里,只有8万两。
"重农抑商"的真实代价是什么?
代价一,财政永远吃不饱。抑商的本质是把最能创造流动财富的行业掐死,只剩农业一根命根子。灾年一到,命根子断了,朝廷立马垮。
代价二,走私永远堵不住。你越禁,走私利润越高。海禁禁不出安全,只禁出了倭寇。
代价三,技术永远追不上。宋朝为什么造船、印刷、火药、指南针领先全世界?因为商业需要。明朝为什么科技停在原地?因为商人被压死了,没人愿意投钱创新。
商鞅当年立法抑商,一定没想到,他给中国立下的这条规矩,最终成了这个古老文明最沉重的枷锁。
堵死商人的钱袋,最后穷的是国库;关上贸易的大门,最后困住的是自己。 这是2000年历史,用一个个王朝的倒下换来的一句话。
【主要信源】 1.《唐宋政府岁入与货币经济的关系》,全汉昇,1948年 2.《十六世纪明代中国之财政与税收》,黄仁宇,中华书局 3.《大分流》,彭慕兰,2000年 4.《明太祖实录》,中华书局点校本
