1978年8月《中日和平友好条约》刚刚签署，邓小平即将在10月下旬访日。受福田赳夫内阁的委派，保守派评论家、作家江藤淳以独立身份访问中国，于10月8日见到了邓小平，进行了交谈（日本驻华大使佐藤正二、文化部长黄镇在场）。 邓：我知道第二次世界大战后，日本受到条约的拘束，但是，国家一贯拥有自卫权，而且有必要继续努力防卫自己国家。 江藤淳：阁下所谓的“条约”，是指日本国宪法吗？ …… 邓小平所谓的“条约”应该是指日美安保条约吧？但是江藤淳理解为《日本国宪法》，非常痛耳。

江藤淳在北京呆了一周左右，在78年10月26日在母校庆应义塾作的演讲中，称赞邓小平提出的“实事求是”从毛主义的幻想中摆脱出来，与福泽谕吉的实学精神相通。日本人也要同样从“战后”的神话中解放出来。