苏皖豫鲁都是农业地区，自古以来受黄河淮河水灾影响，经济落后，灾年大量流背井离乡，四处化缘求生，生活艰辛且不稳定。解放后虽得到国家的大力扶持，但仍力不从心，教育也只能以量大管饱为目标，在这种温饱型的高教模式中很难培育出世界一流的大学来。
