秦穆公是春秋五霸之一，在位三十九年间，以五张羊皮赎回百里奚，开创秦国客卿制度，重用蹇叔、由余等外来贤才。他先与晋国缔结“秦晋之好”，东进受挫后转而西征，益国十二、开地千里，称霸西戎，将秦国边界拓展至黄河沿岸，为秦国后世崛起与统一六国筑牢了最初的根基。