同治十一年何绍基去世前一年给友人的信中自称“手颤不能成字”，这能叫笔法吗？

同治十一年（1872），何绍基给方浚颐的信里直说“手颤不能成字”。这分明是身体状况极差时的实在话。

从现代医学角度看，何绍基可能得了类风湿性关节炎之类的病。有研究根据他同治年间的症状推测，他有关节炎或风湿病的可能，这样的一个病会导致关节变形和持续的肌肉震颤。

当手抖到“不能成字”的程度时，写字已经不是自觉地在运笔了，而是身体在极度困难的状态下勉强完成动作。

这种情况下，称它为“笔法”显然不合适。笔法作为可控的技巧，要求实施者主动掌控；而晚年的何绍基已经失去了这种掌控能力。

这两个时期的颤笔性质不同，不能混为一谈。