1947年4月，日本战后首次众议院选举，吉田茂领导的自由党失去第一大党地位，左派的日本社会党跃升为众议院最大党。 5月日本施行战后新宪法《日本国宪法》。5月下旬，社会党委员长片山哲联合民主党、国民协同党组成联合内阁，昭和天皇任命片山哲为首相。 片山哲政府维持到1948年春， 同属中道阵营的民主党的芦田均内阁继承了政府，但只维持了几个月，10月芦田均内阁解散。自由党的吉田茂卷土重来，此后昭和时代社会党再也没有掌握政权。1948年6月太宰治跳水自杀。